Dans le cadre du nouveau fonctionnement de l'enseignement primaire, et dans un contexte de plus grande autonomie des établissements, le projet d'établissement est un des éléments qui assure la qualité de la mission de l'école et l'équité de traitement des élèves.
Faciliter la mise en œuvre des objectifs généraux de l'instruction publique sur le plan local. Le projet d'établissement est établi sur la base d'une analyse faite par l'équipe enseignante et le directeur ou la directrice de l'établissement. Ce diagnostic prend en compte le contexte local dans lequel se situe l'établissement (notamment socio-économique). Les mesures définies sur cette base concernent :
Le conseil d'établissement pourra fournir des éléments de diagnostic et formuler des propositions d'actions dans la limite de ses compétences. Il sera en outre informé des mesures prévues. Le projet d'établissement sera élaboré par la direction de l'établissement et l'équipe enseignante, avec la possibilité d'y affecter des ressources spécifiques. Il sera validé par la direction générale de l'enseignement primaire. Une fois réalisé, le projet fera l'objet d'une évaluation externe par le SRED.
L'entrée en fonction des directrices et directeurs d'établissement à la rentrée 2008 a permis de redéfinir le cadre institutionnel relatif aux projets d'établissement et de préparer des outils permettant de réaliser le diagnostic de chaque établissement ainsi que le plan d'actions du projet.
En 2009 les projets des 90 établissements scolaires de l'enseignement primaire ont été validés par la DGEP. Les projets d'établissement sont en cours de réalisation depuis un an et demi . Des bilans intermédiaires ont été réalisés.