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Feuille d'Avis Officielle du 07.07.2003
Distinction Nansen pour les réfugiés 2003: le Dr Annalena Tonelli distingué
Le
droit d'asile, garanti par l'art 14 de la Déclaration universelle
des droits de l'homme et par de nombreux autres textes internationaux,
a une longue histoire ; c'est même probablement l'un des tout premiers
droits de l'homme à avoir été reconnus.
Depuis la plus haute antiquité, certains sanctuaires réputés offraient l'asile aux fugitifs qui ne pouvaient y être recherchés et qui s'y trouvaient placés sous la protection de la divinité des lieux. L'Eglise, pendant le Moyen-Age, poursuivra cette tradition de refuge dans les lieux saints. Et lorsque les Etats-nations s'organisèrent, au XIXème siècle, ils se reconnurent mutuellement le droit d'accueillir sur leur territoire les réfugiés d'autres Etats, sans que cet accueil puisse être considéré comme un geste hostile de soutien aux dissidents d'autres Etats.
Ainsi, à défaut d'avoir des droits dans son propre pays, chacun doit avoir le droit de se réfugier dans un autre pays.
C'est
la caractéristique propre du droit d'asile que d'être le
droit de celui qui n'en a plus d'autres. Et c'est la raison pour laquelle
il est si important : c'est le dernier rempart de la personne humaine,
l'ultime protection.
Certes, les raisons de l'asile ont bien changé et depuis l'époque où quelques révolutionnaires fuyaient la vindicte des princes, on en est arrivé, au cours du XXème siècle, à des exils en masse, causés par la discrimination raciale, la guerre, la faim. Mais le principe reste le même: face à l'oppression, le droit international reconnaît à tout être humain le droit d'être accueilli et protégé hors de son propre pays.
Et c'est la raison pour laquelle tout atteinte au droit d'asile est intolérable : elle affaiblit l'ultime protection, elle porte atteinte au dernier droit de ceux qui n'en ont plus d'autres.
On peut en revanche se battre pour un monde sans droit d'asile parce que les causes même de l'exil auraient disparu parce que tous les droits de l'homme seraient respectés en tous lieux. Mais il est à craindre que le droit d'asile, malgré les combats admirables en faveur des droits de l'homme, ne demeure indispensable pendant longtemps encore. Il faut cependant garder à l'esprit que le droit d'asile n'est pas une fin en soi, comme l'est la liberté d'expression ou le droit au travail, mais un droit subsidiaire, palliatif.
Le nombre de réfugiés, leur provenance, les causes de leur exil et le sort qui leur est réservé est certainement le meilleur indicateur du niveau de respect des droits de l'homme de par le monde.
En vous remettant la médaille Nansen, Dr Annalena Tonelli, le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) honore votre engagement exceptionnel pour améliorer le sort de ceux qui, en Somalie, ne bénéficient d'aucune protection, et dont certains sont d'ailleurs réfugiés dans leur propre pays. A travers vous, le HCR rappelle que les réfugiés n'ont pas simplement le droit de vivre ailleurs, mais le droit d'être traités avec dignité, d'être nourris, logés, soignés. Par votre action, vous rappelez que les droits ont un contenu, une âme et que c'est au quotidien, dans le concret, que les droits de l'homme doivent être respectés.
La République et canton de Genève s'associe à l'hommage qui vous est rendu, Dr Annalena Tonelli, et forme le vœu que votre exemple soit un encouragement pour toute la jeunesse du monde à se mobiliser pour la défense des droits humains.
Laurent Moutinot
Président du Conseil d'Etat
Discours prononcé par Monsieur Laurent Moutinot, président du Conseil d'Etat, à l'occasion de la remise de la distinction Nansen par le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés au Dr Annalena Tonelli, le 25 juin 2003 au Musée de l'Ariana.
Brève notice biographique du Dr Annalena Tonelli
Madame A. Tonelli, âgée de 60 ans, de nationalité italienne, a été sélectionnée par le Comité Nansen en reconnaissance de son engagement sans répit en faveur des communautés somaliennes. Annalena Tonelli, avocate de profession qui s'est ensuite réorientée dans le domaine de la santé, a passé 33 années de sa vie parmi les Somaliens vivant dans le nord?est du Kenya et en Somalie. Durant ces six dernières années, elle s'est fixée à Borama, une localité isolée du nord?ouest de la Somalie, région également connue sous le nom de Somaliland.
Avec le soutien de quelques amis personnels, Annalena - ainsi que l'appellent les habitants de Borama - a ouvert un hôpital de 200 lits et des dispensaires mobiles, poursuivant ainsi des décennies de lutte contre la tuberculose qui frappe les communautés nomades somaliennes, dont un grand nombre sont des réfugiés de retour dans leur pays. Ses amis l'ont aidée à réunir des fonds pour sensibiliser les populations au sida et aux risques liés aux mutilations génitales fréquemment pratiquées sur les femmes et les filles chez les Somaliens.
En annonçant la nomination de Madame AnnalenaTonelli, en avril dernier, le Haut Commissaire Ruud Lubbers a souligné qu'elle avait fait le choix d'une vie simple et humble, refusant d'être rétribuée pour son travail infatigable: " Madame Tonelli mène une existence des plus sobres. Elle se contente de la même nourriture que celle de ses patients " a souligné Ruud Lubbers. " Durant ces trois décennies passées et notamment en ces temps de grande instabilité et de bouleversements rapides, sa dévotion envers les plus démunis prouve qu'il est toujours possible pour un individu de changer le cours des choses de manière significative ", a poursuivi le Haut Commissaire.
La distinction Nansen pour les réfugiés, dotée d'un montant de 100 000 dollars destiné à financer un projet proposé par le lauréat en faveur des réfugiés, est attribuée chaque année à des individus ou des organisations en reconnaissance de leurs services exceptionnels à la cause des réfugiés. Elle a été instituée en 1954, en hommage au célèbre explorateur polaire norvégien, Fridjtof Nansen, qui fut aussi le premier haut fonctionnaire international oeuvrant en faveur des réfugiés.
Haut Commissariat des Nations Unies pour les
réfugiés
Service de l'information et des relations avec les médias
Pour plus d'information sur la distinction Nansen pour les réfugiés, consulter le site Internet du HCR :