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Feuille d'Avis Officielle du 27.08.2004
- FAO complète au format pdf [506 ko]
Promenades genevoises au fil de l'eau
L'Aire
L'Aire prend sa source au pied du Salève, dans le département
français de la Haute-Savoie, et se jette dans l'Arve dans le canton
de Genève, après avoir parcouru environ 11 kilomètres,
dont plus de 9 sur territoire suisse.
L'Aire ne prend son nom qu'à partir de Saint-Julien-en-Genevois
; en amont de cette localité, on trouve un réseau complexe
d'affluents dont les principaux sont le Nant d'Ogny (ou Grand Nant), le
Nant-de-la-Folle (ou Nant de Feigères), le Ruisseau de Ternier
et l'Arande. Après que l'Aire ait pris son nom, les affluents principaux
sont le Voiret, la Lissole et la Drize.
Après Saint-Julien-en-Genevois, l'Aire est en partie canalisée, puis enterrée dans sa partie aval. La plaine de l'Aire, vouée à une agriculture intensive, est riche en cultures maraîchères mais pauvre en valeurs naturelles. Par ailleurs, les forêts marquant les anciens méandres de la rivière ont perdu leurs caractéristiques alluviales initiales. L'environnement de l'Aire est donc assez pauvre sur le plan de la diversité et qualité des milieux pouvant être colonisés par la faune et la flore. Une exception cependant, la réserve des Bossenailles, créée en 1992, qui n'est pas accessible au public.
Enfin, la qualité des eaux de l'Aire est médiocre à mauvaise, surtout en été à cause bien évidemment de la sécheresse et de la chaleur. Cependant, les travaux de renaturation déjà entrepris ces dernières années et ceux qui doivent encore l'être permettront à terme – espérons-le ! - la renaissance de milieux plus naturels et le retour d'espèces qui ont déserté la rivière depuis longtemps, comme le martin pêcheur. Les travaux prévus dans le cadre du contrat de rivière* entre Arve et Rhône, signé en octobre 2003, ont démarré et s'étendront sur une période de sept années.
Le Nant-de-la-Folle
Une fois n'est pas coutume, nous vous entraînons dans une promenade entièrement en France voisine, dans le département de la Haute-Savoie. La balade débute ainsi à Feigères, plus précisément en contrebas du village où coule le Nant-de-la-Folle (joli nom !), lequel est, comme dit précédemment - l'un des principaux affluents de l'Aire.
Passé le Moulin-Desborne, auquel conduit une petite route du même nom qui longe le Nant-de-la-Folle, le chemin s'éloigne du ruisseau, monte en direction du Salève en bordure de forêt puis traverse des prairies couvertes, au début de l'été, d'une multitude de fleurs des champs: marguerite, esparcette, lotier corniculé, sauge des prés, trèfle, coquelicot et autre œillet poétique.
En contrebas sur la droite, le ruisseau de la Folle, bordé par un cordon boisé, coule dans une petite vallée préservée. L'endroit fait penser à ces vers de Rimbaud dans Le Dormeur du Val: "C'est un trou de verdure où coule une rivière…" Le parcourir à pied, par une belle journée ensoleillée, procure ce sentiment qu'offre une nature préservée: un mélange de jubilation, de plénitude et de sérénité…
Le cellier de la chartreuse
Cependant, le promeneur ne tarde pas à rejoindre la civilisation, d'abord en douceur et sous la forme du hameau de La Selle (ou La Celle), composé de quelques maisons seulement dont l'une fut, au XIIème siècle, le cellier de la chartreuse de Pomier, située au pied du Salève. Après La Selle, il a la (mauvaise) surprise d'apercevoir de grands tas de terre: il s'agit du chantier en suspens de l'autoroute A41 Genève-Annecy…
La vue de cet endroit, par contre, est superbe et couvre, sur la gauche,
le Vuache, la cluse du Rhône et le Jura. Il reste à regagner
le point de départ, Feigères, en empruntant, face au Jura,
des chemins agricoles bordés de haies vives. Mais auparavant, le
promeneur a cette fois la bonne surprise de découvrir la chapelle
"Notre-Dame de la Salette". Ce sanctuaire, traditionnel lieu
de pèlerinage des habitants de la région, fut bâti
en 1874 sur les ruines de l'ancien château féodal du seigneur
du Châtelard du XVème siècle.
Vue superbe sur le Genevois
Si le randonneur a envie de prolonger la promenade, il peut, avant le hameau de La Selle, emprunter sur la droite un chemin à travers prés en direction du bois où coule le Nant-de-la-Folle . Dans ce bois, un petit pont moussu enjambe le ruisseau. A cet endroit, ses berges sont, au début de l'été, couvertes d'une plante, l'ail des ours, dont les feuilles dégagent une forte odeur lorsqu'on les écrase en marchant dessus… Sur la rive opposée, le sentier grimpe tout droit vers le village de L'Agnellu que l'on atteint après avoir traversé un vieux verger. Depuis L'Agnellu, le panorama sur l'ensemble du Genevois vaut amplement le détour !
Chancellerie d'Etat
En collaboration avec le Service du programme de renaturation des cours
d'eau et des rives
* Le contrat de rivière est une démarche globale de réhabilitation
du milieu aquatique. Il permet d'identifier les problèmes, de définir
les objectifs et aboutit à une série d'actions dans des
délais déterminés.
Pour en savoir plus:
- Fiche-rivière L'Aire,
éditée par le Département de l'intérieur,
de l'agriculture et de l'environnement, disponible gratuitement
au Service du programme de renaturation des cours d'eau et des rives
(tél. 022 327 70 84) et au Centre de documentation et des
publications de la Chancellerie d'Etat (2, rue de l'Hôtel-de-Ville;
e-mail: cidp@etat.ge.ch).