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Ge.ch > Thèmes > Etat > FAO > Archives > 2004 > 25.10.2004

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Archives d'Etat: tous les documents recensés

Trente ans après le Guide des Archives d'Etat de Genève, publié par la Société auxiliaire des Archives d'Etat à l'occasion de l'inauguration des locaux de l'Ancien Arsenal, les Archives d'Etat publient un Etat général des fonds, instrument de travail fondamental pour les chercheurs en histoire de Genève.

Les archives sont l'ensemble des documents reçus ou produits par une personne physique ou morale, ou par une institution publique ou privée, organisés selon l'activité de cette personne ou de cette institution, et conservés en vue d'être utilisés à des fins administratives ou historiques.

Qu'est-ce que le fonds ?

La partie constitutive des archives est le fonds, c'est-à-dire l'ensemble des documents accumulés naturellement par l'activité d'une administration ou d'une personne donnée.

Le terme de fonds s'oppose à celui de collection. Une collection est un ensemble d'objets, de livres, éventuellement de documents (autographes par exemple) réunis artificiellement, de divers côtés, par une personne ou une institution en vue de satisfaire certains goûts ou certains intérêts. Ainsi, les bibliothèques et les musées contiennent avant tout des collections bien que certains cabinets de manuscrits possèdent parfois des fonds d'archives de familles. En revanche les archives contiennent essentiellement des fonds et si l'on y rencontre des collections, telles que bibliothèque consultative, manuscrits historiques ou sceaux, c'est à titre accessoire ou pour faciliter la consultation des archives elles-mêmes.

Les Archives d'Etat de Genève ne constituent qu'une partie des archives publiques genevoises, dont la composition est définie par la loi sur les archives publiques du 1er décembre 2000, article 1.

Les Archives publiques genevoises sont formées d'une part des fonds d'archives et des collections réunis aux Archives d'Etat, de provenance publique ou privée, d'autre part des archives des institutions publiques suivantes:

1. des institutions dépendant de l'ancienne République de Genève ou aux droits desquelles elle a succédé
2. des archives des autorités législatives, exécutives et judiciaires de la République et canton de Genève, ainsi que des administrations et commissions qui en ont dépendu ou en dépendent ;
3. des autorités communales ainsi que des administrations et commissions qui en ont dépendu ou en dépendent ;
4. des établissements et corporations de droit public, cantonaux et communaux.
   

Des deux premières catégories, les Archives d'Etat reçoivent, par versement, tous les fonds qui n'ont plus d'utilité pour l'expédition courante des affaires, mais méritent d'être conservés pour leur intérêt historique. Elles peuvent en outre s'accroître par des dons, des dépôts ou des achats de pièces manuscrites ou imprimées présentant un intérêt pour l'histoire de Genève. Les archives communales, en revanche, sont en principe conservées dans les locaux communaux et sous la responsabilité des communes.

Les Archives d'Etat sont donc la partie historique des archives publiques genevoises, pour ce qui provient des institutions de l'ancienne République et de celles de l'actuelle République et canton de Genève.

Une étape essentielle dans l'histoire des Archives d'Etat de Genève

Cet Etat général des fonds est non pas la réédition, mais la continuation du Guide des Archives d'Etat de Genève publié en 1973. La description, plus ou moins sommaire, des fonds qui se trouvaient alors aux Archives ayant été complétée par celle des versements très abondants des 25 dernières années, la complexité des institutions en perpétuelle évolution a incité les responsables des Archives d'Etat à préciser les explications sur la provenance des fonds et sur les bases légales et réglementaires de leur constitution, laissant pour un autre type de publication la partie visant à " guider " les chercheurs dans leurs démarches.

C'est ainsi qu'il est prévu de publier des fascicules plus brefs donnant la marche à suivre pour entreprendre et mener à bonne fin dans les archives publiques genevoises des recherches sur divers sujets : généalogie et biographie, histoire économique et sociale, histoire de l'architecture, de la propriété foncière, des institutions, etc.

Département de l'intérieur, de l'agriculture et de l'environnement
Archives d'Etat

L'ouvrage est à disponible: · aux Archives d'Etat, rue de l'Hôtel-de-ville 1, tél. 022 327 33 95, e-mail: archives@etat.ge.ch · au Centre de documentation et des publications de la chancellerie d'Etat, rue de l'Hôtel-de-ville 2, tél. 022 327 21 18, e-mail: cidp@etat.ge.ch Prix: 30 francs.