REPUBLIQUE
ET CANTON
DE GENEVE

 

Ge.ch > Thèmes > Etat > FAO > Séries spéciales > Estivales > 26.08.2005

• FAO complète au format pdf [811 Ko]
  
  

A la découverte des maisons rurales de la campagne genevoise

Du Grand-Saconnex à Pregny-Chambésy en passant par la place des Nations

Une fois n'est pas coutume, le circuit s'aventure jusqu'aux portes de la Ville de Genève. Il débute au Grand-Saconnex et se termine à Pregny-Chambésy après avoir traversé une partie du quartier des organisations internationales et plusieurs parcs.

La commune du Grand-Saconnex compte plusieurs organisations internationales gouvernementales et non gouvernementales sur son territoire : le Bureau international de l’éducation (BIE), l’Organisation internationale des migrations (OIM), l’Union européenne de radio-télévision (UER), l’Union interparlementaire (UIP) et le Conseil œcuménique des Eglises.

L’ancienne route de Paris

Jusqu’au milieu du 19e siècle, les voyageurs qui allaient de Genève à Paris par le col de la Faucille, aménagé par Napoléon, passaient par le Grand-Saconnex, Ferney et Gex. C’est pourquoi l’Ancienne Route était une voie de passage très fréquentée. Les maisons du village ancien du Grand-Saconnex sont situées le long de cette route. Quant à la fontaine couverte (photo), elle est située dans la partie inférieure de l’Ancienne Route. Classée monument historique en 1960, la fontaine porte la date de 1822 sur sa colonne d’eau chapeautée d’un diamant* et est protégée de la route par une rangée de bouteroues* coniques. Fermée au nord par un mur, elle est en outre couverte par un toit à quatre pans irréguliers et a conservé son pavage.

De la crête du coteau du Grand-Saconnex, on emprunte le chemin de la Vy-des-Champs, une ancienne voie (« vy » : voie) qui marque la limite historique entre le territoire du Grand-Saconnex et celui de Pregny. Elle serpente au milieu des organisations internationales. A son autre extrémité, ce chemin débouche quasiment à l’entrée du bâtiment de la Croix-Rouge, face au portail de Pregny du Palais des Nations.

La sphère et le chalet

Sans avoir à proprement parler un caractère champêtre, la balade traverse cependant plusieurs parcs. Celui de l’Ariana accueille non seulement le musée du même nom, mais également le Palais des Nations, dont la construction a duré de 1929 à 1938. La fameuse sphère armillaire*, symbole des Nations Unies qui fêtent cette année leur soixantième anniversaire, est située au cœur du parc, au centre d’un petit bassin où elle se reflète (photo). Cette sculpture Art déco fut offerte par la Fondation Woodrow Wilson à la Société des Nations en 1939. Le parc de l’Ariana abrite également le chalet de Montbovon*, un authentique chalet suisse construit en 1668 dans le village de Montbovon en Gruyère.

Visible de la place des Nations, le bâtiment de verre bleu de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) est entouré d’un jardin orné de sculptures et de plusieurs fontaines (photo). Le Jardin botanique se situe à quelques pas. On le traverse pour ressortir chemin de l’Impératrice*, parfois désigné, dans d’anciens documents, comme « chemin de Pente », un nom qui évoque la maison forte de Penthaz, située sur le coteau de Pregny, remplacée à la fin du 18e siècle par le château de Penthes. Dans sa partie supérieure, le chemin de l’Impératrice longe le parc du château de Penthes (photo) où sont logés le Musée des Suisses dans le monde et le Musée militaire genevois.

Le théâtre de Voltaire

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et plusieurs missions diplomatiques sont situées sur le territoire de la commune de Pregny-Chambésy. A Pregny, le château de Tournay était au Moyen Age l’une de nombreuses maisons fortes commandant ce territoire aux frontières de Genève. En 1758, Voltaire, qui avait acheté la terre de Ferney, acquit à vie le fief voisin de Pregny. Il embellit les bâtiments et le domaine et y monta un théâtre. L’ensemble est classé depuis 1958.

L’église Sainte-Pétronille, de style néo-gothique, se trouve elle aussi à Pregny. On passe devant une petite fontaine, sans nom et sans date, située à côté de l’église. Plus loin en direction de Chambésy-Dessous, un belvédère domine tout le Petit-Lac : le panorama est superbe. La balade s’achève à la fontaine couverte de Chambésy-Dessous, datant de 1821.

Chancellerie d'Etat
En collaboration avec la Direction du patrimoine et des sites et les Archives d’Etat

* Diamant : pierre taillée en forme de petite pyramide.
* Bouteroue : borne placée à l’angle d’un édifice ou d’un mur pour en écarter les roues des voitures.
* Œuvre de Paul Manship, la sphère armillaire à la mémoire du Président Woodrow Wilson
représente 65 constellations et 860 étoiles. Coulée à Florence en 1938 à partir d’un modèle en cire, elle est faite de bronze, d’argent et d’or. Cette sculpture est aujourd’hui gravement détériorée par l’érosion et le mécanisme interne qui permettait autrefois de la faire tourner ne fonctionne plus.
* Le chalet de Montbovon fut transporté de son emplacement d’origine jusqu’à un village construit à Genève à l’occasion de l’Exposition nationale suisse de 1896. Après l’exposition, le chalet fut acheté par la Fondation Gustave Revilliod et installé dans le parc de l’Ariana.
* Ainsi nommé en souvenir de l’impératrice Joséphine, qui avait acquis en 1811 le domaine de Pregny-La-Tour situé à l’entrée du chemin sur la route de Suisse.

---

La grande majorité des maisons dont il est question ici sont privées. Nous vous remercions donc de respecter la propriété privée et la tranquilité de leurs habitants tout en vous souhaitant de belles balades.

Pour en savoir plus:

• Guide des chemins historiques du canton de Genève, Editions Slatkine, Genève, 1998.
• Guide de découverte du patrimoine transfrontalier – Les chemins du bassin genevois, Editions Slatkine, Genève, 2002.
• Connaître Genève, Françoise Fulpius-Buscarlet, Genève, 1993.
• Genève… ses places et fontaines, Anne Jacquat-Morisod, Editions Cabédita, 2004.
• La représentation de l’humanité, collection des œuvres d’art de l’Office des Nations Unies à Genève, Anneleen de Jong, Nations Unies, Genève, 2001.
• Histoire et architecture du Palais des Nations (1924-2001), Jean-Claude Pallas, Nations Unies, Genève, 2001.
• Portail Internet officiel des communes genevoises : www.geneve-communes.ch
• Pour visiter le Palais des Nations, voir sur Internet à l’adresse www.unog.ch, chapitre « Palais des Nations ».