REPUBLIQUE
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DE GENEVE

 

Ge.ch > Thèmes > Etat > FAO > Séries spéciales > Estivales > 31.08.2005

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A la découverte des maisons rurales de la campagne genevoise

Promenade sur les hauteurs de la rive gauche du lac

La balade parcourt des territoires d'origine savoyarde, rattachés à Genève par le Traité de Turin de 1816. Elle débute à la Capite et se termine à Chevrier après avoir traversé le Carre d'Amont, le Carre d'Aval et Choulex.

Ce circuit permet notamment la découverte de quelques grands domaines, très nombreux dans cette partie du canton : ceux de la Touvière et du Carre. Il offre par ailleurs des paysages très variés et une vue soit sur le lac Léman, soit sur les montagnes : le Môle, les Alpes et le Mont-Blanc, les Voirons et le Salève.

Alors que le Carre a conservé une image très rurale, Choulex et la Capite ont connu un développement non négligeable au 19e siècle. A la Capite, une rangée de maisons (photo) offre une illustration exemplaire du type de la maison rurale dans les villages. Complétés ou non par des espaces destinés aux dépendances (grange et écurie), les bâtiments se rapprochent tantôt du type de la ferme, tantôt de celui de la maison villageoise.

D’Amont en Aval

A l’entrée du Carre d’Amont, on remarque une petite habitation, selon toute vraisemblance une ancienne laiterie, car l’un des murs comporte des " larmiers ", ces petites ouvertures semblables à des meurtrières horizontales qui étaient destinées à assurer l’aération du bâtiment. Le Carre d’Amont constitue un témoignage exceptionnel du passé. Une maison rurale (photo), caractérisée par son échelle réduite, illustre de manière exemplaire un tissu d’origine médiévale, fortement défendu vers l¹extérieur et introverti, comme on en voit à Anières ou à Hermance...

Avant de descendre au Carre d’Aval, on ne saurait manquer la fontaine couverte du Carre d’Amont. L’endroit est plein de charme. Située un peu en contrebas de la route dans un pré et entourée d’arbres, la fontaine est protégée par un couvert à deux pans. Elle est constituée de trois bassins de pierre blanche placés en enfilade et alimentés par une chèvre* coiffée d’une pointe de diamant* et des murs de maçonnerie traditionnelle l’entourent sur trois côtés.

Situé à mi-chemin entre le Carre d’Amont et le Carre d’Aval, le domaine de la Touvière (photo) a été constitué entre le 16e et le 18e siècle par les familles De Carro et Fabri. Vers 1865-1870, le domaine fut complété par un vaste bâtiment de ferme, lui-même transformé vers 1960, et un autre bâtiment, abritant une cave et un pressoir, alliant la tradition classique à une architecture de style pittoresque s¹inspirant des chalets suisses.

Chênes centenaires et haies vives

Passant ensuite devant le domaine du Carre, on admire son remarquable portail d’enceinte couronné de deux sphères, datant du 16e siècle, ainsi que la porte piétonne à accolade et chanfreins. Les autres bâtiments, qui ont subi quelques transformations ultérieures, conservent l’essentiel de leur caractère domanial du 17e siècle.

Des allées de chênes centenaires et des haies vives agrémentent la balade jusqu’à Choulex. On passe près de la maison forte qui occupe une position stratégique sur le haut du coteau, puis devant une ferme datant du 18e siècle, qui domine le site de sa taille importante. La partie réservée à l’habitation est orientée au sud-est et se prolonge par une véranda et une galerie.

Un peu plus bas se dresse l’église du village, édifiée au 19e siècle à la place d’un sanctuaire d’origine médiévale. A noter qu’un chemin qui contourne ensuite le coteau de Choulex jusqu’au Carre d’Aval débute à cet endroit, d’où on a une superbe vue sur la plaine de la Seymaz. Une ferme importante par son volume (photo) domine le coteau de l’église. Toutes ses caractéristiques :¬ son volume, ses chaînes d’angle harpées* en roche, la disposition régulière, le nombre et la taille de ses ouvertures, son toit à deux pans couvert d’ardoises en ¬ font un bâtiment typique des constructions rurales du milieu du 19e siècle.

A la croisée des chemins

Située au milieu du village en face d’une fontaine, la laiterie de Choulex, petit bâtiment d’un seul niveau en façade datant du début du 19e siècle, est elle aussi typique car elle correspond à un modèle qui se retrouve dans plusieurs villages genevois, comme Laconnex, Dardagny ou Chevrens.

En face de la laiterie, la fontaine de Choulex, placée en retrait de la rue, a été classée en 1961. Malheureusement cachée par des véhicules garés là, elle est entièrement intégrée dans le bâtiment qui l’abrite et composée de quatre bassins de pierre blanche et d’une chèvre* en forme de colonne cannelée, d’inspiration Empire, assez originale. Une autre fontaine couverte se trouve à la sortie nord de Choulex, au pied de la Vy-Creuse.

Au carrefour de Chevrier, on remarque sur l’îlot central triangulaire une fontaine couverte ainsi qu’une croix de chemin monumentale. Ce carrefour fait partie de ces croisées triangulaires qui ont structuré le réseau routier historique genevois.

Chancellerie d'Etat
En collaboration avec la Direction du patrimoine et des sites et les Archives d’Etat

* Chèvre : nom donné à l¹élément vertical de plan carré ou circulaire qui comprend l¹arrivée d¹eau d¹une fontaine et qui ressemble à un pilier ou à un fût de colonne.
* Pointe de diamant (ou pyramidion): pierre taillée en forme de petite pyramide.
* Chaîne d’angle : angle d’un bâtiment, fréquemment réalisé en blocs de pierre. Et lorsque des blocs de pierre oblongs se croisent en formant un dessin géométrique, on parle de chaîne d’angle harpée.

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La grande majorité des maisons dont il est question ici sont privées. Nous vous remercions donc de respecter la propriété privée et la tranquilité de leurs habitants tout en vous souhaitant de belles balades.

Pour en savoir plus:

• Guide des chemins historiques du canton de Genève, Editions Slatkine, Genève, 1998.
• Guide de découverte du patrimoine transfrontalier – Les chemins du bassin genevois, Editions Slatkine, Genève, 2002.
• Les maisons rurales de la campagne genevoise en 9 circuits-promenades avec plans, réalisé avec la collaboration du Service des monuments et des sites et édité par la Société de Banque Suisse, mai 1989.