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Ge.ch > Thèmes > Etat > FAO > Séries spéciales > Estivales > 07.08.2006

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Redécouvrir des sites de la Genève historique

FAO: la série estivale 2006

Connaître, ce n'est point démonter, ni expliquer. C'est accéder à la vision.
Antoine de Saint-Exupéry, Pilote de guerre

Plus on connaît, plus on aime.
Léonard de Vinci, Carnets

Chaque année, la FAO propose sa série estivale, une manière de rendre hommage à la beauté du canton. Une manière également de forcer le regard à découvrir, ou à redécouvrir, certains objets, certains lieux, devant lesquels nous passons - habitude oblige! - sans les voir.

Les séries estivales se suivent et ne se ressemblent pas forcément. La première, en 2001, parlait de "Genève, son histoire et ses institutions". Elles ont ensuite permis, deux étés durant, de découvrir des bribes de la vie de personnalités qui ont donné leur nom à des rues de Genève et ainsi de rendre hommage aux rares femmes dont le patronyme est inscrit en blanc sur des plaques bleues. Les deux étés suivants, la campagne genevoise était à l'honneur puisque les premières pages de la FAO furent consacrées à la découverte des 196 nants, canaux, ruisseaux, rivières et autres fleuves qui sillonnent le canton et constituent un réseau hydrographique de 300 kilomètres. Enfin, l'été dernier, de promenades en balades, de Chevrens à Versoix en passant par Jussy, Bernex et Dardagny, nous partîmes explorer le patrimoine bâti de cette même campagne, les maisons rurales, les laiteries, les fermes - rénovées ou non - les maisons fortes, les châteaux, les fontaines et autres lavoirs…

Un travail d'équipe

Cet été, décision a été prise de revenir dans la cité et c'est avec enthousiasme que l'équipe du Service de la communication et de l'information est partie battre le pavé de la Vieille-Ville à la découverte de lieux certes connus mais qui dévoilent tous, dès lors qu'on les observe avec attention, un détail inattendu. L'idée étant avec cette série de vous surprendre, de tirer le fil d'une histoire à partir d'un nom ou d'un objet particulier. Aucune prétention à l'exhaustivité historique, mais juste l'envie de partager avec vous ces découvertes.

Chemins de traverse étatiques

Nouveauté cette année, pour chaque sujet, vous trouverez une interview sous forme de trois questions-réponses à un ou une spécialiste du domaine exploré. Histoire d'en savoir plus et de faire un clin d'œil amical à toutes ces personnes passionnées dans leur domaine qui ont non seulement accepté le jeu de l'interview mais ont très souvent été nos relecteurs/trices attentifs et très disponibles et que nous remercions. Un grand merci également au Centre d'iconographie genevoise, à la Bibliothèque publique et universitaire et au service photographique du Musée d'art et d'histoire qui nous ont aimablement fourni les illustrations. La série estivale est ainsi l'occasion rêvée de mettre en pratique la transversalité voulue par le Conseil d'Etat dans son discours de Saint-Pierre. Cette aventure historico-culturelle dans les bâtiments de la cité est donc forcément collective.

D'Henriette Rath à Henry Dunant

Mais qu'allez-vous découvrir cet été ? Eh bien, des histoires de canons et de rois du tir à Plainpalais, la générosité de la famille Rath et les talents artistiques d'Henriette, les tilleuls qui ont précédé les marronniers sur la promenade de la Treille. L'automne dernier, vous avez peut-être même aperçu Henry Dunant s'y promener. Non, il ne s'agissait pas d'un revenant, mais du comédien Thomas Jouannet dans le rôle du célèbre Genevois pour les besoins du film Du Rouge sur la Croix tourné dans ces lieux historiques. Surplombant la Treille, nous vous conduirons dans la Tour Baudet et sa rampe monumentale décorée de cœurs en "têtes de chat", nom donné à ce type de pavés, à travers l'Hôtel de Ville et l'Ancien Arsenal qui, après avoir abrité fusils et canons, accueillent les Archives d'Etat.

Tavel, Mallet et la comtesse Zoubov

La Maison Tavel qui semble regarder les passants, un crochet qui rappelle qu'un tram passait par là et dévalait la Grand'Rue, une chapelle catholique qui fit scandale dans cette même Grand'Rue, dans un hôtel devenu le siège de la Société de Lecture, la Fondation Zoubov, un écrin XVIIIe siècle pour les réceptions protocolaires du gouvernement que l'on peut visiter, le mystère des passages, un Musée international de la Réforme plutôt décoiffant, les cloches de la cathédrale Saint-Pierre, un couvent qui se mue en Palais de Justice, un couvent franciscain qui devient le Collège de Genève puis collège Calvin, l'histoire du plus ancien bâtiment de l'Université et celle de la promenade des Bastions...

Cela dit, je souhaite que nos pages déclenchent chez vous des curiosités, des envies d'aller encore plus loin dans la découverte de notre histoire et patrimoine genevois.

Robert Hensler
Chancelier d’Etat