REPUBLIQUE
ET CANTON
DE GENEVE

 

Ge.ch > Thèmes > Etat > FAO > Séries spéciales > Estivales > 08.08.2008

• FAO complète au format pdf [1 Mo]
  
  

Genevois illustres à travers le monde

FAO: la série estivale 2008

Chaque année, la FAO vous propose une série estivale qui met en lumière l'histoire ou le patrimoine bâti ou naturel du canton de Genève et de sa population. Bienvenue dans cette huitième édition.

Genève, terre d'accueil; Genève, cité internationale: c'est tout naturellement que ses habitants sont attirés par d'autres latitudes et d'autres pays. La Feuille d'avis officielle (FAO), qui vous invite chaque été à découvrir ou redécouvrir notre canton et les acteurs de son histoire, vous propose cette fois-ci un voyage dans le temps, mais aussi hors de nos frontières.
Durant ces prochaines semaines, nous accompagnerons les aventures d'illustres Genevois animés par cette soif de découverte. Leur destinée les a menés à l'étranger, où ils ont accompli des parcours intrépides et passionnants. Ils y ont laissé pour la postérité des traces de leur passage. Leurs récits ainsi que certains objets leur ayant appartenu sont pour la plupart conservés sur la commune genevoise de Pregny-Chambésy, au Château de Penthes, dans le Musée des Suisses dans le monde. Journaux intimes, coupures de presse, cartes géographiques, photographies, portraits, médailles honorifiques et autres effets personnels témoignent de ce passé glorieux. Ils constituent une part du patrimoine historique genevois, suisse et international. Nul doute qu'à l'issue de cette série votre curiosité vous mènera dans les salons du Château de Penthes… si ce n'est déjà fait. Je profite de l'occasion pour remercier tout particulièrement le Musée des Suisses dans le monde et sa conservatrice, Madame Nathalie Chavannes, pour leur précieux soutien dans la réalisation de cette série estivale de la FAO.

Gallatin, Necker, Rousseau et tant d'autres…

A travers ces personnalités qui ont voyagé, c'est tout Genève qui a pu rayonner et rayonne encore hors de ses frontières; et dans tous les domaines, aussi bien politique que scientifique, culturel que spirituel. En lisant votre FAO, vous pourrez ainsi découvrir par exemple le parcours spectaculaire d'Albert Gallatin (1761-1849). A 19 ans, craignant de rejoindre l'armée prussienne selon le vœu de sa grand-mère, grande amie de Frédéric II de Hesse-Cassel, il quitte Genève pour le Nouveau Monde où tout est à construire. Vingt ans plus tard, après une ascension fulgurante, il accédera à la prestigieuse fonction de secrétaire au Trésor des Etats-Unis d'Amérique, le grand argentier! Genève, avec sa tradition bancaire, a fourni aux grandes nations d'autres conseillers en Finances. Notons ici Jacques Necker (1732-1804), le célèbre ministre des Finances de Louis XVI. Renvoyé le 11 juillet 1789 par le souverain qui le trouve trop condescendant envers le tiers état, il pourra se targuer d'avoir été l'un des éléments déclencheurs du mouvement populaire qui a abouti à la prise de la Bastille le fameux 14 juillet. Pour apaiser la révolte, Louis XVI le rappellera d'ailleurs le 16 juillet.

Nous vous parlerons aussi du général en chef et amiral de l'armée et de la marine russes, François Lefort (1655-1699). Ce Genevois, ancien cadet des gardes suisses, prêtera ses services à la Russie et deviendra le conseiller avisé et ami du tsar Pierre le Grand. La science incitera également de nombreux Genevois à voyager. Jean-Louis Pictet (1739- 1781) et Jacques-André Mallet (1740-1790) se rendront en Laponie pour observer le passage de Vénus devant le Soleil. Ces deux personnalités initient alors une longue tradition pour l'astronomie genevoise de renommée internationale. L'équipe actuelle de Michel Mayor qui a découvert en 1995 la première exoplanète ─ une planète hors de notre système solaire ─ en est la digne héritière. Autre figure de la science: Jeanne (ou Jane) Marcet-Haldimand (1769-1858) qui rédigera à Londres plusieurs livres de vulgarisation scientifique. Les Genevois se font également connaître par leurs brillantes idées qui s'exportent. Le plus illustre d'entre eux est certainement Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), le philosophe du siècle des Lumières. Impossible de leur consacrer à tous une pleine page, tant ils sont nombreux!

Les Genevois de la «5e Suisse» comptent pour notre canton

Evoquer ces illustres Genevois, c'est l'occasion de penser à nos concitoyens qui vivent aujourd'hui dans un autre pays. Les quelque 668'000 Suisses de l'étranger composent ce que l'on surnomme la 5e Suisse. Leurs intérêts sont défendus par l'Organisation des Suisses de l'étranger, présidée ─ cela vaut la peine de le rappeler ─ par un Genevois, l'ancien conseiller national Jacques-Simon Eggly. Parmi eux, combien sont originaires du canton de Genève? L'absence de statistiques fédérales en ce domaine ne permet pas de répondre précisément à cette question. Mais leur poids compte,leurs voix comptent dans les décisions cantonales. Le service des votations et élections, qui tient le registre électoral du canton de Genève, acomptabilisé 15 653 électeurs domiciliés à l'étranger. 13 704 exercent leurs droits civiques depuis l'un des pays européens, 1949 depuis ailleurs. Et ils votent. Leur taux de participation aux votations du 24 février 2008 atteignait 49,9%, contre 61,6% pour l'ensemble du canton. Les Genevois del'étranger peuvent aujourd'hui beaucoup plus facilement maintenir un contact régulier avec leur canton d'origine. Grâce aux nouvelles technologies, et à Internet en premier lieu, ils suivent l'actualité genevoise, que ce soit par la consultation des journaux en ligne, en écoutant la radio, en visionnant la TSR et Léman Bleu ou en surfant sur le site web du canton (www.ge.ch). Par le biais d'Internet, l'Etat de Genève déploie d'ailleurs des moyens conséquents pour faciliter lecontact avec sescitoyens, qu'ils vivent à Genève ou à l'étranger.
Je suis convaincu que vous prendrez plaisir, au fil du mois d'août, à lire notre nouvelle série estivale et à voyager par l'imaginaire avec nos illustres compatriotes. Très bon été!

Robert Hensler
Chancelier d'Etat

Musée des Suisses dans le monde
Château de Penthes
18, chemin de l'Impératrice
1292 Pregny-Chambésy

Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 12h et de 13h à 17h, fermé le lundi.
Prix d'entrée: 5 francs adultes; 3,5 francs AVS; 1,5 franc étudiants et chômeurs.
Gratuit jusqu'à 12 ans.

• www.chateau-de-penthes.ch