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22^e Salon international de la haute horlogerie

C'est toujours un immense plaisir pour moi de venir inaugurer le Salon international de la haute horlogerie (SIHH), synonyme non seulement de perfection mais aussi de défense de notre patrimoine industriel.

Vous n'êtes pas seulement les gardiens du temps, mais aussi les gardiens du temple. Vous poursuivez plusieurs objectifs en même temps: conserver un héritage et un savoir-faire plusieurs fois séculaires, innover avec audace tout en respectant les traditions, mais aussi susciter des vocations afin de transmettre votre art. Des missions dont vous vous acquittez avec la plus forte des convictions et un très grand sens de l'engagement.

Car c'est notre patrimoine que vous défendez ainsi, année après année, avec passion et talent. Si dans sa liste des vertus cardinales, Calvin avait fait inscrire la ponctualité, vous y avez rajouté depuis l'excellence.

Durant ce salon, vous aurez l'occasion de dévoiler vos dernières nouveautés, fruits d'un travail sans relâche de recherche, d'innovation et d'ingéniosité, et je ne peux que vous encourager à persévérer.

Durant l'année 2011, synonyme de records de vente, vous avez retrouvé, voire dépassé les niveaux d'avant la crise des années 2008 et 2009. La situation est florissante et propice aux investissements. Vous avez prouvé une très belle résistance face à cette situation de crise économique et je ne peux que me réjouir de voir certains groupes horlogers procéder à des investissements volumineux et fondamentaux, car c'est cette politique anticyclique qui permettra de corriger les effets de la conjoncture.

Investir est en effet la clé de la réussite. Et il en va de même pour le Salon international de la haute horlogerie. Je sais que c'est un monde très compétitif mais la place horlogère genevoise ne peut rester en retrait; elle constitue une vitrine stratégique de notre modèle industriel.

En ma qualité de ministre de l'économie, je tiens également à saluer le travail acharné et permanent de la directrice de la Fondation de l'horlogerie pour venir à bout des contrefaçons. Les contrefacteurs volent votre identité, attentent à votre réputation, détruisent des économies. Les montres contrefaites sont des atteintes intolérables à la propriété industrielle, mais aussi à l'excellence de votre savoir-faire et à votre talent, aux emplois que vous générez. C'est un coup très dur porté à l'image de vos marques.

Je sais que le combat est difficile, mais je vous invite à ne jamais baisser la garde, ne jamais relâcher l'attention. L'excellence se mérite et je suis fier de pouvoir dire à nos hôtes étrangers qu'il faut compter plusieurs jours pour réaliser un garde-temps. Et si le luxe n'a pas de prix, l'amour du travail bien fait en a encore moins. Je sais que le message est parfois difficile à faire passer mais – pour reprendre une formule connue – je peux vous affirmer que le temps vous donnera raison.

Pierre-François Unger
Président du Conseil d'Etat, chargé du département des affaires régionales, de l'économie et de la santé

Discours prononcé le 16 janvier 2012 lors de l'inauguration du 22^e Salon international de la haute horlogerie qui s'est tenu du 16 au 20 janvier à Palexpo, Genève.