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Sources
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Le formaldéhyde se distingue des autres composés
organiques volatils par le fait qu’il est présent
dans de très nombreux produits d’usage
courant : mousses isolantes, laques, colles, vernis,
encres, résines, papier, produits ménagers, pesticides, etc.
La plupart des bois agglomérés et contreplaqués (mobilier,
matériaux de construction) en contiennent, et il est également
utilisé dans certains médicaments, cosmétiques, et textiles.
La fumée de tabac de l’environnement
contient du formaldéhyde.
Lors de l’emménagement, de la
finition ou de travaux de rénovation, le taux de formaldéhyde
dans la maison peut atteindre des valeurs élevées, qui diminuent
lentement dans les mois suivants. Le formaldéhyde peut aussi
être relargué à partir des matériaux dégradés par la chaleur
ou l’humidité.
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Caractéristiques
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Il est incolore et son odeur
est caractéristique.
L’OFSP
a fixé à 0.125 µg/m3
la concentration limite recommandée pour le formaldéhyde,
dans les pièces habitées. Cette valeur est parfois dépassée
en Suisse, en raison de l’utilisation de mousses isolantes,
de bois agglomérés ou de vitrifiants pour parquets, mais,
généralement, le taux diminue dans les jours qui suivent.
En raison de ses effets sur la santé, le formaldéhyde est
aujourd’hui de moins en moins
utilisé.
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Toxicologie, symptômes
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Les effets du formaldéhyde sont très différents selon les
individus, certaines personnes fragiles pouvant présenter
des symptômes quand le taux est en dessous de la valeur recommandée.
Le
formaldéhyde provoque, même à faible concentration, des irritations
et des inflammations des yeux (démangeaisons, larmoiement),
des voies respiratoires (nez, gorge, poumons) et de la peau
(rougeurs, démangeaisons, eczéma). Il peut également avoir
des conséquences neurologiques, se traduisant par une fatigue
accrue, des angoisses, des migraines, des nausées, de la somnolence
ou des vertiges.
L’exposition au formaldéhyde peut aboutir à une sensibilisation
et au développement d’une allergie. En contact
avec la peau, par le biais de cosmétiques ou de textiles,
il peut provoquer une allergie de contact.
Certaines études épidémiologiques ont montré une relation
avec le cancer chez des personnes exposées en milieu
professionnel à de fortes doses.
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Prévention
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3 axes pour limiter l'envahissement de notre atmosphère par
le formaldéhyde et les risques qui y sont liés :
- choisir
des produits cosmétiques (surtout les vernis
à ongles) sans formaldéhyde
- respecter
les conditions d’utilisation, entre autres
- ne
pas fumer dans les locaux
- ne
pas dormir dans les locaux
- réduire leur concentration dans l'air intérieur
par la ventilation
* service expert cantonal : Service cantonal
de toxicologie industrielle et de protection contre les pollutions
intérieures
* informations sur les matériaux de construction écologiques :
WWF
PANDA, LIGNUM
pour le choix de panneaux
agglomérés.
Les
fabricants suisses de panneaux de particules garantissent
avec le label LIGNUM CH-10, que les panneaux contiennent
moins de 10 mg par 100 g. Ces panneaux sont de couleur
verte. Les matériaux importés, de classe E1, respectent
cette norme.
Il
existe des panneaux d’agglomérés sans formaldéhyde.
De couleur brune, ils sont repérés par le sigle V-100.
Les
panneaux de classes d’émission E2 et E3 ne doivent
pas être utilisés pour l’aménagement intérieur,
car ils conduisent à de fortes émanations.
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