La direction générale de l'office de la jeunesse (DGOJ) contribue au développement d'une politique active auprès des enfants et des jeunes. La DGOJ pilote et coordonne les activités fournies par ses services et secteurs - le service de protection des mineurs (SPMi), le service de santé de la jeunesse (SSJ), la clinique dentaire de la jeunesse (CDJ), le service des loisirs de la jeunesse (SLJ), l'évaluation des lieux de placement (ELP), le secrétariat aux institutions (SAI), le secrétariat à la pédagogie spécialisée (SPS) - ainsi que celles des organismes et associations subventionnées, en liaison étroite avec le secrétariat général du département de l'instruction publique, de la culture et du sport.
La DGOJ assure également la surveillance de la FASe (Fondation genevoise pour l'animation socioculturelle) et de la FOJ (Fondation Officielle de la Jeunesse). Elle exerce la présidence de la Commission cantonale de la petite enfance et de la Commission cantonale de l'éducation spécialisée. Elle a par ailleurs la charge de conduire la politique de lutte contre la maltraitance envers les mineurs.