Site officiel de l'Etat de Genève

• Introduction
• Objectifs
• Publication et diffusion des connaissances

L'Inventaire des monuments d'art et d'histoire de la Suisse a pour tâche d'identifier et de documenter, canton par canton, l'ensemble des objets d'art et d'architecture remarquables situés sur le territoire helvétique et datant entre la fin de l'Antiquité et nos jours. Des inventaires scientifiques de ce type existent dans pratiquement tous les pays européens. En Suisse, les résultats des investigations sont édités depuis 1929 dans une série nationale. Genève participe à cette vaste entreprise depuis 1985.

La publication de chaque ouvrage est préparée par des recherches scientifiques approfondies qui combinent la prospection et l'analyse des édifices sur le terrain avec une étude, aussi exhaustive que possible, des fonds et des collections conservés dans les centres d'archives, bibliothèques et musées. Composée d'historiens, d'historiens de l'art et d'une architecte, l'équipe de l'inventaire genevois fait appel aux compétences de nombreuses autres disciplines et institutions avec lesquelles elle est appelée à collaborer régulièrement, telles que l'archéologie, la géologie ou encore les musées.

Le but de ces analyses est de préciser les dates de construction des édifices, leurs modifications ou leurs changements d'affectation, de retrouver les noms des artistes et artisans qui ont participé à leur création ou à leur transformation et d'identifier les maîtres d'ouvrage qui ont ordonné et financé les travaux. La recherche explicite le sens et la portée des œuvres, en les situant dans leur contexte politique, économique, social et culturel. Des synthèses décrivent la morphologie de la ville et son évolution, l'histoire de sa ceinture fortifiée, la typologie des bâtiments et de leurs décors ou encore les procédés constructifs.

L'objectif prioritaire de l'IMAHGe est l'achèvement de l'inventaire du territoire de la ville de Genève. Après la parution de deux livres, consacrés l'un à la Genève sur l'eau (1997), l'autre au quartier de Saint-Gervais (2001), l'équipe prépare actuellement plusieurs volumes consacrés à la rive gauche de la ville. Le premier aura trait au développement urbain et aux fortifications ; deux ouvrages porteront sur l'architecture publique et l'architecture privée ; un quatrième tome sera consacré aux bâtiments de culte. Deux publications supplémentaires traiteront des secteurs historiquement localisés hors de l'enceinte fortifiée de la ville ancienne.

Intégré au sein de l'Office du patrimoine et des sites, l'Inventaire réalise, le plus souvent à la demande d'autres services de l'État, des travaux de documentation d'édifices en transformation, conduit des recensements ou participe au suivi de certains chantiers. Il est en particulier chargé de la documentation préalable de tous les bâtiments situés dans le périmètre de la zone protégée de la Vieille Ville et faisant l'objet d'une demande en autorisation de construire.

Sur tous les objets qu'il traite, l'IMAHGe établit une synthèse des données historiques et constitue une documentation iconographique (plans, relevés, photographies). Il a élaboré des outils informatiques qui vont permettre la mise à disposition des connaissances sur le patrimoine genevois. Son projet principal dans ce domaine est la réalisation de l'Atlas historique de la ville de Genève qui constituera une base de connaissance sur les bâtiments depuis la fin du Moyen Age.

Les principaux résultats de l'inventaire scientifique sont destinés à être publiés, selon un classement topographique et typologique, dans des ouvrages de référence. Le but est double :

• Sensibiliser le public genevois, suisse et étranger, à la richesse et à la diversité du patrimoine local ainsi qu'aux valeurs culturelles et historiques qu'il recèle
;


• Rendre accessibles des informations structurées sur le patrimoine genevois à toute personne ou institution intéressée (habitants de Genève, propriétaires d'immeubles, architectes, communes, administrations, milieux scientifiques, passionnés d'histoire et d'architecture à Genève ou à l'étranger, etc.).

La publication des ouvrages de l'Inventaire des monuments d'art et d'histoire de la Suisse est assurée depuis 1929 par la Société d'histoire de l'art en Suisse avec laquelle l'État de Genève a passé un contrat. La série, qui comprend plus de cent volumes, est éditée à plusieurs milliers d'exemplaires et diffusée en Suisse et à l'étranger, permettant de faire connaître le patrimoine genevois dans des cercles élargis. Les règles et procédures mises en place garantissent la qualité scientifique de chaque ouvrage et la cohérence de l'ensemble du projet.

Parallèlement, les collaborateurs de l'inventaire genevois jouent un rôle actif dans la cité et sont fréquemment sollicités, à l'occasion de manifestations ou à la demande de divers organismes, pour rédiger des textes, donner des conférences ou encore conduire des visites commentées, en particulier dans le cadre des Journées du patrimoine.