Depuis l'inscription dans la Constitution suisse, le 14 juin 1981, d'un article consacrant le principe d'égalité des droits entre femmes et hommes, la mission de l'Etat est de veiller à son intégration dans tous les domaines de la vie. En 1996, le parlement fédéral donnait une nouvelle force à ce principe en adoptant la loi sur l'égalité (LEg) dans le domaine professionnel. A Genève, le Service pour la promotion de l'égalité entre homme et femme (SPPE) a ouvert ses portes en 1987. Il accueille, informe, oriente et rend la population et l'administration attentives aux questions liées à l'égalité. Le Service genevois travaille en collaboration avec le Bureau fédéral et les bureaux romands de l'égalité. Il entretient d'étroites relations avec le tissu associatif genevois et les autres départements de l'administration genevoise. Depuis le 1er avril 2008, le SPPE fait partie de l'Office des droits humains, au sein du Département de la sécurité de la police et de l'environnement.".
« ...le développement complet d'un pays, le bien-être du monde et la cause de la paix demandent la participation maximale des femmes, à égalité avec les hommes, dans tous les domaines. » (CEDAW - Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes, ONU, 1979)
Promouvoir les principes d'égalité auprès des principaux partenaires et du grand public et en contrôler l'application, tels sont les buts du Service pour la promotion de l'égalité à Genève. Premières cibles concernées : les familles, les écoles, les entreprises, les institutions étatiques, etc. Pour réaliser ses objectifs, le SPPE assure les prestations suivantes :
Une autonomie égale, une prise de responsabilité et une participation des deux sexes dans tous les secteurs de la vie privée et publique permettent, dans les faits, d'assurer l'égalité entre femme et homme. Dans cette perspective, le Service pour la promotion de l'égalité entre femme et homme (SPPE) met en place un certain nombre d'actions concrètes visant à :
Une volonté politique claire et des moyens financiers et structurels adéquats, ainsi qu'un vaste réseau de partenaires et des collaborateurs et collaboratrices engagé-e-s permettent au SPPE de promouvoir l'égalité en menant de nombreuses actions concrètes.