L'Evaluation des lieux de placement (ELP) de l'Office de la jeunesse, par l'intermédiaire du secteur des Structures petite enfance (SPE), a pour mission d'évaluer les conditions d'accueil offertes aux enfants d'âge préscolaire dans les crèches, les espaces de vie enfantine, les jardins d'enfants et les garderies.
Les personnes physiques ou morales, ainsi que les collectivités publiques, qui souhaitent ouvrir et exploiter une structure d'accueil de la petite enfance doivent déposer une requête auprès de l'ELP. L'ELP vérifie que les conditions prévues par le règlement sur les structures d'accueil de la petite enfance sont remplies (adéquation des locaux, effectif et qualification du personnel éducatif et de la direction, viabilité financière).
Afin de permettre l'ouverture de structures d'accueil de qualité, l'ELP travaille en étroite collaboration avec les partenaires concernés : les communes, les architectes, la direction du futur établissement, les autres départements.
Le secteur SPE se charge d'évaluations régulières sur:
Plusieurs formations – notamment de niveau tertiaire non universitaires et de niveau secondaire II (avant 1995) – permettent d'exercer la fonction d'éducateur-trice de la petite enfance dans les institutions genevoises.