Le 9 septembre 2026, Genève célébrera le 35e anniversaire de la Charte d’amitié qui unit la Ville de Genève à l’arrondissement de Shinagawa, à Tokyo. Une cérémonie officielle rendra hommage à une histoire commencée il y a plus d’un siècle autour d’une cloche bouddhique, devenue le symbole des liens entre les communautés genevoise et japonaise.
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La cloche du temple Honsen-ji, fondue en 1657 à Shinagawa, connaît un destin pour le moins singulier. Disparue après un incendie en 1867, elle est retrouvée quelques années plus tard à la fonderie Ruetschi, à Aarau. Acquise par Gustave Revilliod, elle est installée dans le parc de son domaine, aujourd’hui celui du Musée Ariana. À sa mort, en 1890, la propriété revient à la Ville de Genève.
En 1919 un étudiant japonais de passage à Genève remarque la cloche dans le parc et l’identifie comme provenant du temple Honsen-ji. Cette découverte permet d’engager les démarches qui aboutiront à sa restitution au Japon en 1930.
Une cloche devenue symbole d’amitié
Soixante ans après cette restitution, le temple Honsen-ji offre à la Ville de Genève une réplique exacte de la cloche. Installée dans un pavillon du parc de l’Ariana à l’automne 1991, elle accompagne la signature, la même année, de la Charte d’amitié entre Genève et Shinagawa. Celle-ci est alors signée pour la Ville de Genève par la maire Jacqueline Burnand.
Depuis, la cloche originale conservée à Shinagawa et sa réplique genevoise témoignent d’une relation fondée sur les échanges, la mémoire et l’amitié entre les deux villes.
Des échanges qui se poursuivent
Aujourd’hui, les relations entre Genève et Shinagawa continuent de se développer. L’Association d’amitié Genève-Shinagawa (AAGS), en collaboration avec la Shinagawa International Friendship Association (SIFA), contribue notamment à faire vivre et à renforcer ces liens. Chaque été, des programmes d’échanges de jeunes sont organisés en alternance entre Genève et Shinagawa. Ils favorisent la découverte réciproque des cultures et le rapprochement entre les peuples.
De la redécouverte de la cloche à Genève à signature de la Charte d’amitié en 1991, puis aux échanges qui se poursuivent aujourd’hui, l’histoire de la cloche de Honsen-ji continue de faire résonner les liens entre Genève et Shinagawa.
Les célébrations du 9 septembre 2026
La Ville de Genève et l’AAGS organisent une cérémonie officielle le mercredi 9 septembre 2026 à 14h30, auprès de la réplique de la cloche du temple Honsen-ji, dans le parc de l’Ariana, avenue de la Paix 10, à Genève.
Prendront la parole, Mme Christina Kitsos, Maire de la Ville de Genève, S.E. M. Atsuyuki Oike, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire et Représentant permanent auprès de la Mission permanente du Japon auprès de l’Office des Nations Unies et des autres organisations internationales à Genève ainsi que M. Olivier Schneider, Président de l’Association d’amitié Genève-Shinagawa.
Accessibilité du lieu
Partiellement accessible en fauteuil roulant
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Article modifié le 03.09.2026 à 14:18