Prolongeant le travail initié lors de l’exposition "Nous, saisonniers, saisonnières… Genève 1931-2019", puis à travers les itinéraires mémoriels, historiques et artistiques inaugurés en septembre 2024, cet ouvrage fait découvrir l’histoire des travailleurs et travailleuses saisonnières à travers quatorze lieux emblématiques en ville de Genève. La publication est éditée par les Archives contestataires, le Collège du travail et Rosa Brux avec le soutien de la Ville de Genève.
De 1945 jusqu'en 2002, des milliers d’hommes et de femmes sont venu-e-s travailler à Genève en tant que saisonniers et saisonnières pour répondre au besoin de main-d’œuvre, principalement dans la construction, l’agriculture et l’hôtellerie. Leur statut était précaire, et leurs conditions de vie et de travail particulièrement dures.
En 2024, les Archives contestataires, le Collège du travail et Rosa Brux concevaient deux itinéraires à leur mémoire à l’initiative de la Ville de Genève. Ces itinéraires mémoriels, historiques et artistiques de sept étapes chacun se présentent à la fois sous la forme d'un dispositif visuel et sonore implanté dans l’espace public et d’une plateforme numérique consultable sur smartphone ou ordinateur (saisonniers-saisonnieres.ch). Ils donnent accès à des témoignages de saisonniers et saisonnières ainsi qu’à des commentaires historiques sur différentes thématiques mises en lumière dans les lieux dans lesquels ces étapes s’inscrivent.
- L’itinéraire «La vie de saisonnier et de saisonnière» présente leurs conditions de vie et de travail ainsi que les difficultés auxquelles ils et elles ont dû faire face. Il commence à la place du Reculet, derrière la gare Cornavin, pour passer ensuite par la place des Grottes, le chemin Annie-Jiagge, le parc Saint-Jean, la place Lise-Girardin, la rue du Mont-Blanc et la place des Alpes.
- L’itinéraire «Le statut de saisonnier et son histoire» évoque les luttes politiques et sociales auxquelles ce statut indigne a donné lieu jusqu’à sa suppression en 2002. Il débute à l’île Rousseau, puis passe par le Jardin anglais, la promenade de la Treille, la place de Neuve, le parc du 14-juin, le parc des Bastions et la rue des Chaudronniers.
Nombreuses photographies
Le livre, largement illustré, revient en détail sur chacune de ces étapes. Il rend compte des contenus des deux itinéraires et comporte de nombreuses photographies de Rebecca Bowring et Demir Sönmez qui montrent in situ chaque étape.
La publication inclut également un état des lieux des recherches récentes menées sur l'histoire des saisonniers et des saisonnières en Suisse. Ce bilan, effectué par le politologue Victor Santos Rodriguez, illustre la diversité et la richesse des thématiques qui ont été développées depuis l'exposition de 2019. Il met en exergue divers enjeux cruciaux de l'histoire des saisonniers et des saisonnières, notamment à propos des souffrances générées par la séparation des familles et la relégation de dizaines de milliers d'enfants dans la clandestinité.
Pour Alfonso Gomez, Maire, «au-delà de la mémoire, ce projet interroge notre présent. En effet, ce livre permet de rappeler l’apport essentiel des personnes migrantes dans notre pays, à l’heure où certains n'hésitent pas à prôner expressément le retour à l'interdiction du regroupement familial».
Date de sortie de la publication: 26 mai 2026.
Contact
Anne Bonvin Bonfanti
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Article modifié le 27.05.2026 à 10:16