Une œuvre en marbre du sculpteur Imhof refait surface à Saint Antoine

A l’occasion d’une étude sur l’école Saint-Antoine menée par l’Unité pour la conservation du patrimoine architectural, une sculpture du 19e siècle a été retrouvée dans les caves de l’édifice.

En mars 2023, une visite du bâtiment a permis de découvrir une sculpture de l’artiste suisse Heinrich-Maximilian Imhof. Né en 1795 à Bürglen (UR), il se forme à Stuttgart chez Johann Heinrich Dannecker dès 1820 puis à Rome avec Bertel Thorvaldsen en 1824. Il séjourne ensuite en Grèce avant de s’installer définitivement à Rome où il meurt en 1869.

Imhof devient célèbre pour ses sujets représentant des personnages de l’Ancien Testament, c’est le cas ici avec cette figure montrant la mère de Moïse déposant son enfant dans un panier sur le Nil pour le sauver. Cette œuvre, réalisée en 1866, a été exécutée en deux exemplaires par l’artiste. Le premier date de 1848 et est aujourd’hui exposé au Musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg.

Dans un excellent état de conservation, cette sculpture vient d’être transférée au Musée d’art et d’histoire et fera l’objet d’une étude approfondie.