Le Musée d'art et d'histoire

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Le Musée d’art et d’histoire, sis entre le quartier des Tranchées et la vieille ville, constitue la figure de proue de cette fédération. Œuvre majeure de l’architecte Marc Camoletti (1857-1940), le musée a été inauguré en 1910 sur le site des Casemates, après un chantier qui, par son envergure, a été comparé à la construction de la cathédrale Saint-Pierre.

Institution pluridisciplinaire

Conçu comme une institution pluridisciplinaire, destiné à réunir sous un même toit des ensembles historiques et artistiques auparavant dispersés à Genève, le Musée abrite des collections d’archéologie, d’arts appliqués et de beaux-arts, réparties sur cinq niveaux d’exposition. Les objets et les œuvres déployés couvrent de nombreux domaines géographiques et une large période, puisque les plus anciens remontent à la préhistoire, les plus récents à l’époque contemporaine.

Création de filiales

La réunion des collections au Musée d’art et d’histoire a rapidement imposé la création de filiales, réservées à des fonds spécifiques auparavant conservés au Musée d’art et d’histoire. Ainsi, la Bibliothèque d’art et d’archéologie et le Cabinet d'arts graphiques (anciennement Cabinet des estampes) ont été fondés et installés à la promenade du Pin, respectivement en 1928 et en 1952; en 1986, au cœur de la Vieille Ville, s'est ouverte la Maison Tavel, musée de l’histoire urbaine et de la vie quotidienne genevoise. Le Musée Rath, enfin, premier bâtiment de Suisse construit exclusivement pour loger un musée, entre 1823 et 1826, est devenu l’écrin d’expositions de prestige.

Depuis 1973, les Musées d’art et d’histoire sont également forts d’un laboratoire de recherche – le premier en Suisse – et d’ateliers de restauration.

Tout au long de l’année, les musées sont animés par divers événements, destinés à tous les publics: rencontres avec des spécialistes, colloques, conférences, ateliers pour grands et petits, visites guidées, concerts, performances multiples.