Y a-t-il des preuves scientifiques des bienfaits d'un jeûne sur l'organisme ?

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Les questions liées à la santé doivent être traitées en priorité avec un professionnel de la santé. Il est donc recommandé de prendre contact avec le médecin traitant ou de consulter des services spécialisés tels que l'Unité de nutrition des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG).

Voici néanmoins quelques pistes qui pourraient vous intéresser :

Concernant la recherche scientifique sur le jeûne, l'article Diète : les vertus fragiles du jeûne, paru le 30 avril 2019 sur le site de la Fédération romande de consommateurs (FRC), indique ceci :

« Il plane autour de la pratique millénaire du jeûne comme une sorte de halo magique. On lui prête un nombre considérable de propriétés anticancéreuses, anti-vieillissement, diminuant les effets secondaires des chimiothérapies ou prévenant le développement de démences ou de maladies cardiovasculaires. A cette liste de bénéfices présumés s’ajoutent plusieurs déclinaisons: jeûne intermittent ou sur le long cours, total ou comprenant l’ingestion d’aliments faibles en calories. Enfin, les motifs pour s’y soumettre sont très variables, mêlant spiritualité, médecine et esthétique.

Pour Salvatore Bevilacqua, anthropologue à l’Institut des humanités en médecine à Lausanne (UNIL-CHUV), "ce qui est significatif, c’est la prolifération de termes et de méthodes qui ne reposent, en définitive, que sur des validations scientifiques lacunaires, voire absentes pour les humains". L’équipe de Claude Pichard, professeur à l’Unité de nutrition des Hôpitaux Universitaires de Genève, confirme, dans un article de la Revue médicale suisse (2018) [Le jeûne dans la santé et pendant la maladie], que "des études cliniques de bonne qualité sont nécessaires pour une meilleure évaluation des effets du jeûne sur la santé et lors de la maladie". Le savoir actuel n’apporte pas toutes les garanties requises, même si certaines pistes s’avèrent prometteuses. Il faut alors faire le tri entre connaissances scientifiquement acquises et allégations infondées. »

Pour aller plus loin, nous vous recommandons de lire l'article de la Revue médicale suisse cité ci-dessus et disponible en ligne dans son intégralité.

D'autres sources confirment ce manque de preuves scientifiques. La page Le jeûne est-il bénéfique pour votre santé ?, publiée le 7 novembre 2019 sur le site de l'Hôpital de La Tour, indique par exemple ceci :

« D’un point de vue scientifique, aucune étude n’a pour le moment réussi à démontrer que le jeûne était bénéfique pour la santé, qu’il s’agisse de détoxifier l’organisme, de maîtriser son poids, de purifier ses organes ou encore mettre son corps au repos. Le corps produit naturellement de l’énergie, garde ce qui est bon et rejette ce qui est mauvais pour lui. »

Pour un état des lieux plus complet, vous pouvez consulter le document Y a-t-il des effets bénéfiques à faire un jeûne ? de 2016 par Christian Mottet et Sophie Sierro du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV). Ce document, bien qu'il présente des résultats scientifiques, arrive à la même conclusion que les sources précédentes :

« L’étude des bienfaits supposés du jeûne thérapeutique ne répond pas aux exigences actuelles de la médecine factuelle :
 - Les études sont en majorité de type série de cas, de qualité moyenne ou faible, rarement contrôlées, souvent de faible niveau de preuve.
 - Les évaluations à long-terme sont soit manquantes soit imprécises
 - Limitations des protocoles d’études des jeûnes thérapeutiques sont particulièrement difficiles à éviter ou à résoudre »

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

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