Quels sont les dix peuples les plus anciens d'Europe ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Elaborer une liste exhaustive n’est pas chose facile car ces notions remontent au berceau de l’humanité. Nous précisons aussi qu’en ce qui concerne le cadre géographique, le contour de l’Europe n’était pas totalement identique à celui que nous connaissons aujourd’hui.

Dans l’article Les origines multiples des Européens paru le 22 octobre 2014 dans le journal Le Temps, nous lisons :

« Le premier épisode de l’histoire de la population de l’Europe se joue il y a 45 000 à 40 000 ans, quand les premiers humains modernes (ou Homo sapiens) y débarquent en provenance d’Afrique. Ces chasseurs-cueilleurs font alors la connaissance d’une autre espèce humaine déjà installée localement: néandertal. Des études récentes suggèrent que les deux espèces ont cohabité pendant plusieurs milliers d’années, se reproduisant même entre elles. »

Toujours dans cet article, il est indiqué :

« Deuxième grand acte de l’évolution humaine en Europe : l’arrivée il y a environ 8000 ans des premiers agriculteurs issus de la région du Croissant fertile (qui correspond aux actuels Israël, Palestine, Cisjordanie et Liban). Avec leurs nouvelles techniques de culture et d’élevage, ils vont profondément transformer le mode de vie en vigueur sur le continent. Selon la théorie dominante, les Européens actuels seraient le résultat de cette rencontre, aucun autre mouvement majeur de population n’étant survenu par la suite sur le continent. »

Enfin, comme le relate l'article Quand la génétique redessine l’histoire de l’Europe paru dans le National Geographic en août 2019, « les derniers contributeurs majeurs à la composition génétique de l’Europe occidentale et centrale sont arrivés des steppes russes, voilà près de 5 000 ans. Dans les steppes du sud de la Russie et de l’est de l’Ukraine actuelles vivaient des nomades, les Yamnayas, partageant une parenté lointaine avec les Amérindiens, dont les ancêtres étaient venus de la Sibérie, tout à l’est. Ils maîtrisaient la roue, fabriquaient des chariots et suivaient les troupeaux de bétail à travers la prairie. Ils avaient aussi été parmi les premiers humains à monter à cheval.  […]
Tous les Européens contemporains sont donc issus d’un mélange. Typiquement, la recette génétique d’un Européen moyen est : du Yamnaya et de l’agriculteur anatolien à parts égales, avec une dose bien plus réduite de chasseur-cueilleur africain. La moyenne masque cependant d’importantes variations régionales. On retrouve plus de gènes "cow-boy de l’Est" en Scandinavie, mais plus de gènes d’agriculteur anatolien en Espagne et en Italie. Et il y a davantage de fragments significatifs d’ADN de chasseur-cueilleur dans la Baltique et en Europe de l’Est. Mais, pour David Reich [paléogénéticien à l’université d’Harvard], une chose est claire : « Il n’existe pas de populations autochtones. Quiconque veut en revenir à la pureté raciale est confronté à l’absurdité du concept. »

Le journaliste et écrivain Jean Etèvenaux cite dans son ouvrage L’Europe des migrations : des millénaires d'arrivées et de départs, plusieurs peuples établis en Europe à l’époque des grandes migrations puis des grandes invasions :

« Les peuples qui commencent à se développer se nomment eux-mêmes "all" - un terme fondamental désignant la communauté familiale au sens large, c’est-à-dire les seuls véritables hommes que l’on reconnaît ; c’est de là que viennent les mots Gallois, Gaulois, Galates, Galiciens et même sans doute Celtes. […] Les Celtes occupent une grande partie de l’Europe, se révélant bons artisans et agriculteurs. […] Plus tard, on va distinguer, plus d’ailleurs par la langue que par l’ethnie, cinq groupes majeurs : les Latins – Italiques -, les Grecs, les Celtes, les Germains et les Slaves – ou, plus exactement, les Balto-Slaves […] séparés en trois groupes principaux, bien identifiables encore aujourd’hui : les Slaves de l’est, Russes, Ukrainiens, Biélorusses – les Slaves de l’ouest – Polonais, Tchèques, Slovaques, Slovènes, Sor(a)bes, et les Slaves du sud ou Yougoslaves – Croates, Serbes, Monténégrins, Macédoniens. […] Seuls s’y ajoutent les peuples finno-ougriens – Finnois, Estoniens et Hongrois – et les Bulgares, venus des steppes d’Asie centrale.
Aujourd’hui, de tous les peuples présents avant les Indo-Européens, demeurent seuls les mystérieux Basques, vraisemblablement liés aux anciens Sibériens. […] Enfin, il faut ajouter les Juifs et les Tsiganes. »

Si vous souhaitez approfondir ce vaste sujet, vous trouverez ci-dessous les références de plusieurs livres qui complèteront notre réponse.

- Les civilisations de l’Europe ancienne
- Histoire de l’humanité
- Atlas des peuples d’Europe centrale d'André Sellier et Jean Sellier ; cartographie: Anne Le Fur

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque du Musée d'ethnographie de Genève

Pour www.interroge.ch