Restauration du pavillon rustique du Jardin anglais

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Le Jardin anglais abrite un curieux pavillon rustique, édifié en mortier sur une ossature de fer. Ce pavillon simule à la perfection des substances végétales:

• troncs d’arbres et branchages pour les balustrades et poteaux;
• planches et chaume pour la couverture.

Afin de parfaire ce trompe-l’œil, le mortier était peint, à l’origine, dans les tons des matières imitées.

Malgré une exécution particulièrement soignée, cet édifice de la fin du XIXe siècle avait souffert des outrages du temps. La polychromie avait disparu et ne laissait apparaître des vestiges de couleur que sur la face intérieure de la toiture. Lichens, moisissures, nids d’insectes, crasse incrustée et autres fissurations avaient entraîné des dégâts sur la structure. Les infiltrations d’eau avaient provoqué une corrosion des fers et des éclatements de mortier. Une campagne de restauration s’imposait.

Restauration du pavillon

Plusieurs procédés ont été mis en œuvre pour la restauration du pavillon rustique du Jardin anglais:

• nettoyage des mortiers d’origine;
• reconstruction des éléments détruits;
• consolidation des fragments se détachant;
• colmatage des fissures.

La polychromie d’origine n’a pas été reconstituée. Cependant, en accord avec les principes de conservation en vigueur, les vestiges des teintes subsistants ont été fixés et nettoyés au titre de témoins de l’état originel.

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Le témoin d’une époque 

Construit en 1895 (la date est gravée dans le ciment),le pavillon rustique du Jardin anglais fait vraisemblablement partie des aménagements du parc réalisés par le jardinier-paysagiste Louis-Jules Allemand. Ce type de réalisation pittoresque était très en vogue durant la deuxième moitié du XIXe siècle. A Genève, le pavillon du Jardin anglais constitue un des derniers témoignages de l’art du «ciment armé moulé».