Depuis quand chasse-t-on les œufs à Pâques et est-ce que cette tradition existe partout ailleurs ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Le site Swissinfo a publié l'article Pâques connaît des dizaines de traditions en Suisse, le 8 avril 2012, relatant ce qui suit :

« Pâques est au cœur de la religion chrétienne. Aujourd’hui, la célébration est davantage associée à la quête d’œufs colorés et à la prise de quelques jours de vacances. La Suisse compte plusieurs coutumes originales. […]
Les fêtes célébrées dans les pays occidentaux – entre autres – ont des origines diverses, parfois purement chrétiennes, parfois païennes. Elles ont aussi, parfois, été inventées dans un but commercial.
Comme Noël, Pâques fait aujourd’hui l’objet d’un intense marketing commercial, avec ses lapins et ses œufs en chocolat apparaissant dans les magasins des semaines avant le jour de la fête… Selon Paul Hugger, ancien professeur d’ethnologie à l’université de Zurich, les ventes pour Pâques ne duraient que quelques jours, il y a 50 ans. Et les aspects religieux étaient beaucoup plus forts qu’aujourd’hui. […]

Dans certaines régions de Suisse romande, on dit que les cloches des églises vont à Rome une semaine avant Pâques et qu’elles reviennent le dimanche avec les œufs décorés. Mais l’emblème le plus connu du pays est sans conteste le lapin de Pâques. C’est lui qui est censé apporter les œufs. Il les cache, si possible dans le jardin. Les enfants se font un plaisir de les chercher.
"Le lapin de Pâques est apparu au 18ᵉ siècle, explique Mischa Gallati, en même temps que la cellule familiale et ses valeurs. Il est montré comme travailleur, gentil et aimant les enfants." Le lapin a pris la place d’autres animaux de Pâques, dont le renard et l’âne – lorsque Pâques a commencé à être célébré au sein de la famille restreinte.
Avec le modèle des familles recomposées, la fête de Pâques a tendance à devenir un rassemblement collectif. Les différentes familles se réunissent pour la chasse aux œufs plutôt que d’organiser chacune leur propre célébration, ajoute Mischa Gallati. »

L'article Les symboles de Pâques, paru le 18 avril 2019 dans la revue Réforme et disponible sur le site de la Faculté de théologie de l'Université de Genève, est plus précis concernant la tradition de la chasse aux œufs :

« D’où viennent les traditions populaires, héritées des siècles, qui caractérisent les fêtes de Pâques ? Explications de Sarah Scholl, historienne du christianisme à la faculté de théologie protestante de l’université de Genève. […]

La chasse aux œufs : Cette tradition de cacher ou de jouer avec les œufs prend une place centrale à partir du XVIIIe et surtout à partir du XIXe siècle, lorsque les enfants deviennent le centre de la vie familiale et sociale. C’est le moment où les jouets sont inventés et ou des traditions ludiques apparaissent en masse. Les œufs de Pâques deviennent l’objet de chasses et de courses. La tradition s’éloigne alors de l’Église, elle occupe jardin et parc public. »

Le Dictionnaire historique de la Suisse (DHS) ajoute encore dans son article consacré à Pâques :

« A la fin du XXe s., on érigea dans de nombreuses églises (à Sion par exemple) des arbres de Pâques par analogie à Noël. Les jeux liturgiques de Pâques, répandus dès le Moyen Age, disparurent à la fin du XXe s., alors que la chasse aux œufs du Lundi de Pâques s'est maintenue (campagne bâloise, Fricktal, Vaud, etc.). »

Et que se passe-t-il donc ailleurs ? Un article paru le 20 avril 2014 sur le site de France Info - Pâques : origines de la tradition de la chasse aux œufs - ajoute ce qui suit :

« La chasse aux œufs de Pâques, un rituel satisfait chaque année par des milliers d’enfants et aussi de très nombreux adultes.
Dans certains pays de l’Est (Allemagne ou Autriche), c’était un lièvre de Pâques qui apportait les œufs et les déposait dans le jardin, affirme le journal La Croix. C’était symbole de fécondité, d’origine du monde et de perpétuité des êtres pour les chrétiens. "Selon les régions en France, l’histoire diffère ? : ce sont soit les cloches de Pâques, soit le Lapin de Pâques qui déposent les œufs", ajoute le quotidien.
Fête religieuse pour certains, païenne pour d’autres, à Pâques, tout le monde s’accordent sur le plaisir de s’offrir, dénicher et déguster des œufs en chocolat. [...]
En Italie, comme en France, les œufs ont une grande place à cette occasion. [...]
En Angleterre également, les œufs font partie de la fête et des jeux et autre chasses au trésor sont organisés pour les petits et les grands. »

Nos recherches indiquent qu'il semble que cette tradition soit plus présente dans les régions germaniques d'Europe. Par conséquent, nous trouverons également cette tradition aux Etats-Unis par exemple.

Mais vous l'aurez compris, ce genre de traditions varie d'un pays à l'autre, mais le symbole de l'œuf est presque toujours présent au sein de la fête de Pâques chrétienne.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

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