Combien utilise-t-on de mots dans la langue parlée française ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Tout d'abord, nous tenons à préciser que nous n'avons trouvé que des statistiques françaises.

Le blogue québecois d'accent formation a répondu à la question Combien de mots utilise-t-on en moyenne pour s'exprimer en français? :

« Selon l'échelle Dubois-Buyse, qui recense les mots de la langue française selon leur fréquence d’utilisation, le Français moyen utilise environ 5 000 mots pour se faire comprendre. Évidemment, cette moyenne cache des distinctions importantes :

- Le vocabulaire quotidien et pratique varie de 300 à 3 000 mots, selon le milieu dans lequel on évolue ; - Le vocabulaire actif compte de 800 à 1 600 mots pour les élèves du secondaire et quelque 3 000 mots pour l'adulte moyen ; - Le vocabulaire de "culture générale" - soit les mots dont on connaît la signification, mais que l'on utilise moins fréquemment au quotidien - varie entre 2 500 et 6 000 mots pour les élèves du secondaire, et entre 20 000 à 30 000 mots pour les personnes cultivées. »

Nous le voyons, le calcul est bien plus complexe qu'il n'y paraît. Ainsi, comme l'indiquait l'article paru en 2015 dans le journal Le Figaro Les jeunes Français sèchent sur le vocabulaire :

« On estime à 10 % la part de la population maîtrisant seulement 400 à 500 mots. Le linguiste Alain Bentolila pointe les lacunes de la formation des enseignants dans ce domaine. »

Sur le site d'information atlantico, l'article La vie avec 500 mots de français : un emprisonnement social qui menace de plus en plus de jeunes paru également en 2015 en référence à Alain Bentolila, propose un entretien avec François Gaudin, professeur en Sciences du langage à l'Université de Rouen et Gilles Siouffi, professeur en Langue Française à l’université Paris-Sorbonne, spécialiste d’histoire de la langue française. Voici ce que dit notamment François Gaudin :

« Le vocabulaire dont dispose une personne est difficile à établir. On utilise le langage dans des cadres très variés, avec des interlocuteurs divers. Comment connaître le nombre de mots qu'une personne utilise durant une journée, une semaine ? Et de quels mots parle-t-on ? S'agit-il du vocabulaire scolaire ? Prend-on en compte les mots issus des contacts avec les langues étrangères ? Il y a plus grave. On n'est jamais confronté à des mots, mais à des textes, des discours, des échanges, des œuvres. Quand on parle de vocabulaire pauvre, on ne pense pas à celui de Racine : moins de 1300 mots pour écrire Andromaque ! »

Et Gilles Siouffi ajoute : « La notion de "maîtrise de la langue" est problématique et assez paralysante. En linguistique on distingue le "lexique", qui est la liste des mots de la langue, immense, et que personne ne "maîtrise" totalement, et le "vocabulaire", qui est ce dont on se sert, qui varie selon les individus, et qui évolue aussi beaucoup dans la vie... On n’utilise pas les mêmes mots à 15 ans, à 45, et à 75 ans… »

François Gaudin nous apprend également que « Pour ce qui est des adultes, le français de  base, c'est environ 3’000, la moitié étant plus compris qu'utilisés. Après, l'enrichissement du vocabulaire se poursuit pendant toute la vie. »

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

Les Bibliothèques municipales de la Ville de Genève Pour www.interroge.ch