Existe-t-il un mot qui désigne un "anachronisme géographique", c'est-à-dire un objet ou un bâtiment qui ne semble pas à l'endroit dans lequel on pourrait s'y attendre ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Il existe deux réponses à votre question ; deux mots pour désigner la notion d’anachronisme appliquée au domaine géographique, dans le domaine scientifique et en littérature de fiction.

Dans un article publié en 1987 dans L'Espace géographique, intitulé La notion d'anachorisme en géographie, le géographe français Denis Retaillé a écrit ce qui suit concernant le domaine scientifique :

« Nous pouvons très rapidement définir l’anachorisme comme étant à l’espace ce que l’anachronisme est au temps. Qu'est-ce à dire ? Les lieux, les axes, les territoires délimités, hérités de fonctionnements dépassés de l'espace géographique, peuvent se trouver "décalés" par rapport aux structures aujourd'hui fonctionnelles. […] Par là se trouve également abordée la notion de "géographicité", l'identité des groupes sociaux par la conception qu'ils ont des lieux et de l'espace. La confrontation de la territorialité affirmée par l'Etat et des "géographicités" des groupes sociaux (ethniques) présents, met en relief le décalage qualifié ici d'anachorisme et révèle surtout que le projet géographique de l'Etat ne trouve pas d'écho chez les populations. […] »

Cette idée est reprise en 2011 par Anthony Merle dans un article publié dans L'Information géographique – De l'inclassable à « l'espèce d'espace » : l'intermédiarité et ses enjeux en géographie – dans lequel nous pouvons lire ce qui suit :

« Le sentiment caractérisant les populations et acteurs de l’avant-pays savoyard serait finalement celui de "l’anachorisme", c’est-à-dire – par analogie à l’anachronisme – le sentiment d’habiter un lieu/territoire/espace qui ne serait pas dans le "bon" espace, dans le "bon" cadre, dont la place paraît paradoxale, inappropriée. […] »

Le terme apparaît également dans l’ouvrage publié sous la direction de Marie-Christine Fourny et Romain Laraje Les sans mots de l’habitabilité et de la territorialité (dont l'introduction est disponible en ligne) aux côtés d’autres néologismes en relation avec la territorialité.

On le comprend à la lecture de ce qui précède, l’« anachorisme » au sens géographique, scientifique, est une notion plus complexe que le sentiment ressenti à la vue d’un objet ou d’un bâtiment qui semble en décalage avec ce qui l’entoure, en cela qu’il implique des notions de territorialité, de fonctionnalité. Peut-être alors faut-il également étendre la réflexion au domaine de la fiction…

Dans son essai publié en 2018 –  L’imaginaire géographique. Essai de géographie littéraire – le professeur d’histoire-géographie et de lettres modernes Lionel Dupuy écrit ce qui suit :

« […] L’anachorisme, processus initialement défini par le géographe américain Edward Soja, est une "localisation inappropriée dans l’espace" (forme d’anachronisme géographique). Il permet d’intégrer dans la fiction "un espace référencé dans un contexte temporel qui n’est pas celui que l’Histoire a consacré" […]. »

Également dans le domaine de la littérature de fiction, le professeur agrégé de Lettres classique et docteur en Littérature comparée Clément Levy a écrit ce qui suit dans son ouvrage Territoires postmodernes, et plus particulièrement dans le troisième chapitre Les territoires de la fiction postmoderne :

« Mais la concurrence entre l’espace-temps de référence (ou le cadre des intrigues) dans ces œuvres de fiction et les hétérotopies déployées dans ce même espace textuel et fictionnel est telle que l’on parvient bien souvent à différentes sortes de confusion référentielle dont Brian McHale a dressé une typologie complète dans son premier essai sur la fiction postmoderne. Distinguant ainsi "juxtaposition", "interpolation", "surimposition" (surimpression en français) et "misattribution" (attribution erronée), le critique donne à son lecteur les moyens de décrire les différentes stratégies à l’œuvre dans la construction par les auteurs postmodernes qu’il étudie de ce qu’ils appellent des "zones", mais qu’il identifie comme des hétérotopies. […] L’anachorisme est un procédé défini par Edward Soja que Bertrand Westphal ajoute à la liste dressée par Brian McHale. Il s’agit d’une "localisation inappropriée dans l’espace", similaire dans cette dimension, à ce qu’est l’anachronisme vis-à-vis du temps conventionnel et linéaire. […] »

L’autre mot qu’il serait possible d’utiliser pour désigner la notion d’anachronisme géographique est évoqué par l’Académie française à l’occasion d’un courrier d’internaute, daté du 11 février 2014, dans le cadre de la rubrique Dire, ne pas dire :

« L’autre jour j’étais en cours de français et lorsque nous parlions de la notion d’anachronisme, par rapport à un texte, j’ai remarqué, dans le même texte, une sorte d’anachronisme mais de façon géographique. C’est-à-dire un objet qui ne devait pas être dans ce pays, cet endroit-là. Ensuite j’ai demandé à mon professeur si un mot existait pour exprimer une telle notion. Il m’a dit qu’il n’en connaissait pas. J’ai fait plusieurs recherches pour un tel mot, mais n’en ai pas trouvé. Est-ce qu’il y a un terme pour exprimer le fait qu’il y a un objet dans un endroit où il ne devrait pas être (de la même façon qu’un anachronisme) ? Sinon je propose : anakinéisme avec ana comme préfixe, "à travers", comme radical "κινέω", le verbe "se déplacer", puis -isme comme suffixe.

L’Académie répond

Votre proposition est intéressante, mais il me semble que dans la mesure où khronos s’oppose plutôt à topos, "le lieu", on parlerait d’anatopisme. La forme anatopism existe d’ailleurs en anglais. On aurait ainsi le même parallèle qu’avec les formes utopie et uchronie. »

Partant, une recherche dans les bases de données de plusieurs dictionnaires anglais en ligne nous apprend les informations suivantes :

Dans l’Oxford English Dictionary, on trouve des définitions pour nos deux termes :

« anachorism, n. The action or an act of situating something in the wrong place; an error in geography; something belonging to another place. […] »

« anatopism, n. Esp. in a work of art or literature: the action or an act of situating something in the wrong place; an error in geography; something belonging to another place. […] »

Le Collins English Dictionary propose uniquement une définition du terme « anachorism » :

« a geographical misplacement; something located in an incongruous position »

Le Cambridge Dictionary propose uniquement une définition du terme « anatopism » :

« a person, thing, or idea that is represented, for example in a book or film, as being in a place where they do not or did not really exist […] »

Comme on peut le voir ci-dessus, en anglais le terme anachorism est lié au domaine scientifique tandis que le terme anatopism est plutôt utilisé dans les domaines de l’art et de la fiction.

Enfin, notons que l’adjectif « anatopique » est présent dans le glossaire du Dictionnaire des régionalismes de France (DRF) :

« qui s’inscrit en dehors de l’aire géographique où il est normalement attendu (d’un fait linguistique). »

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

Les Bibliothèques municipales de la Ville de Genève

Pour www.interroge.ch