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La réponse a été mise à jour le 9 mai 2025.
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
On trouve des informations concernant le Torse de Ménélas (aujourd’hui nommé Achille) dans le document Les antiques de la collection Duval de Nicole Georges paru en 1908 :
« Nous ne pouvons pas quitter les antiques de Morillon sans dire quelques mots des importantes sculptures que M. Duval a offertes au Musée de Genève. […] Une magnifique réplique du torse dit "le Pasquino" encastré dans le mur d'un palais de Rome.
On a reconnu depuis longtemps que "le Pasquino" avait appartenu à un groupe antique de "Ménélas soutenant le corps de Patrocle", dont la Loggia des Lanzi de Florence conserve une belle copie. Le torse du Musée Rath offre un intérêt particulier par la beauté de l’anatomie et l’absence de draperie ; un simple baudrier traverse obliquement la poitrine, tandis que la réplique de Florence étant drapée ne nous offre pas cette merveilleuse étude de nu. Abstraction faite du support en forme de tronc d'arbre, béquille inséparable de tout les marbres antiques, on trouve dans le torse Duval des qualités de vigueur et un vérisme tout à fait remarquable. [...] »
À la page 39 du document ci-dessus, on peut voir une représentation de cette sculpture avec l'indication : « Torse de Ménélas (Musée Rath) ».
L’acquisition de cette œuvre est mentionnée dans le Mémorial des séances du Conseil municipal de la Ville de Genève de 1879. Aux pages 32-33, nous pouvons lire ceci :
« Notre collection artistique s'est accrue cette année de quelques objets assez importants. [...]
2° M. Etienne Duval avait acquis en outre à Rome un "torse, de guerrier", dont il a généreusement fait don au Musée. Ce torse est un fragment d'un groupe qui a été reproduit plusieurs fois dans l'Antiquité. Il est semblable à celui de la statue dite de Pasquin adossée au palais Braschi à Rome. Le groupe complètement restauré se trouve sous la Loge des Lanzi à Florence. Il est généralement désigné sous le nom d'Ajax; mais il représente plus probablement Ménélas soutenant le corps de Patrocle.
Nous avons donc indiqué au catalogue le torse que nous possédons maintenant comme étant celui d'un Ménélas. »
À ce sujet, nous avons contacté la conservatrice du département d’archéologie du Musée d’art et d’histoire (MAH). Cette dernière nous donne cette explication :
« C'est le buste d'Achille inv. 8937 qui, à l'époque de sa découverte, a été interprété comme étant celui de Ménélas, cf. Catalogue du musée Rath à Genève, 1882, 89, no 7 »
En effet, dans le Catalogue du Musée Rath à Genève de 1882, il est possible de lire à la page 89, les informations suivantes concernant la sculpture n° 7 :
« Ce torse, en marbre grec, est un fragment du groupe d’Ajax enlevant le corps d’Achille […]. Quelques personnes, s’appuyant sur le récit d’Homère (Iliade, livre XVII), veulent voir dans le groupe en question Ménélas enlevant le corps de Patrocle […]. »
La revue du MAH Genava, disponible en ligne sur le site e-Periodica, propose dans son numéro 58 paru en 2010, un article intitulé La salle Etienne Duval, qui précise ceci, à la page 135 :
« Sa villa de Morillon, à Pregny, abrite une importante collection d'oeuvres d'art, dont il n'hésite pas à faire jouir ses contemporains. Son attachement à la Ville de Genève et, plus particulièrement, à ses collections artistiques, il le manifeste déjà en 1878. Cette année-là, il fait en effet don de l'une de ses oeuvres majeures, l'Achille (inv. 8937), copie romaine du groupe hellénistique d'Achille et Penthésilée. »
C’est donc sous le titre d’Achille, d'après "Achille et Penthésilée" qu'on le trouve dans la base de données des Collections en ligne des MAH en ligne.
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
La Bibliothèque d'art et d'archéologie
Pour www.interroge.ch
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