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La réponse a été mise à jour le 4 juin 2025.
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
Comme mentionné dans l’article « Astrologie » du Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), on peut définir l’astrologie ainsi : « Art cherchant à déterminer l'influence des astres sur le caractère et le destin des hommes. » Toujours dans le même article, il est relevé que bien qu’arrivé en Suisse à la fin de l’Empire romain, « les chrétiens, notamment saint Augustin, combattaient cet art divinatoire qui mettait en doute le libre arbitre de l'homme et la toute-puissance de Dieu. » Pour le cas particulier de Genève au XVIᵉ siècle, c’est l’attitude des réformateurs qu’il faut examiner : « Les réformateurs ne jugeaient pas tous l'astrologie de la même façon : Zwingli, Calvin et Vadian s'opposaient à la divination, mais non pas Melanchthon. »
La superstition peut être définie ainsi, toujours selon le DHS dans son article « Superstition » : « Le terme de superstition s'applique à une croyance déviante ou archaïque par rapport à la croyance considérée comme "normale" (l'équivalent all., Aberglaube, signifie étymologiquement "contre-croyance"). On ne saurait donner une définition univoque de cette notion ni de son contenu. […] La limite avec la magie, l'astrologie et la piété populaire a toujours été poreuse. » Là aussi, c’est la situation à la Réforme qui doit être considérée : « En Suisse comme ailleurs, la Réforme divisa les esprits sur la notion de superstition. Se fondant sur des critères différents, les tenants des deux confessions s'accusaient réciproquement de superstition : les catholiques reprochaient aux protestants de s'écarter de la vraie foi, les protestants condamnaient l'attachement des catholiques à des pratiques anciennes comme le culte des saints, assimilé à de l'idolâtrie. Au sein du protestantisme, certaines pratiques furent exclues de l'orthodoxie, mais jouèrent un rôle fondamental dans le piétisme, puis dans les Eglises libres et dans les sectes. »
Jeffrey R. Watt constate, dans son article Calvin’s Geneva confronts magic and witchcraft : the evidence from the Consistory (La Genève de Calvin face à la magie et à la sorcellerie : les preuves du Consistoire), paru en 2013 dans Journal of early modern history, que (traduit en français) Le Consistoire, comme l'Inquisition catholique, s'attaquait à la superstition, mais il l'étendait à de nombreuses pratiques acceptées par les catholiques. L'élimination par le calvinisme de nombreux rituels et sacrements a considérablement restreint l'accès au surnaturel.
Dans les régions catholiques, on peut lier une certaine superstition au culte des saints - par exemple dans l’article d’Arnold van Gennep Le culte populaire de sainte Agathe en Savoie, paru en 1924 dans Revue d'ethnographie et des traditions populaires - qui est celle qui, selon la croyance populaire, « prémunit et protège contre tout ce qui brûle, que ce soit le feu du ciel, l’incendie causé par les hommes, le feu intérieur des coliques. »
Voici un exemple d’une fête populaire célébrée à Genève et nommée « Le Feuillu » dont on apprend plus grâce à l’article du site Les traditions vivantes suisses : « Fête populaire connue dans de nombreuses communes du canton (Avusy, Bardonnex, Cartigny, Confignon, Onex, Perly, Plan-les-Ouates), elle provient probablement d’une tradition païenne d’origine celtique – d’où la présence de divers rituels apparentés à travers l’Europe. […] Interdite par Calvin au XVIe siècle, cette tradition reprend vie au XIXe siècle. »
Pour approfondir vos recherches, voici d'autres références qui pourront vous procurer des informations :
Notre réponse du 28 août 2024 à la question « Je cherche de la documentation sur la sorcellerie et la chasse aux sorcières dans la région genevoise ».
Ainsi que les ouvrages suivants :
Advertissement contre l'astrologie judiciaire de Jean Calvin
Sorcellerie et superstition à Genève (16e-18e siècle) de Christian Broye
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
La Bibliothèque du Musée d'ethnographie de Genève
Pour www.interroge.ch
Le contenu de cette réponse pouvant devenir obsolète, nous attirons particulièrement votre attention sur sa date de publication.
