Le chalet gruyérien exposé au Village suisse lors de l'Exposition nationale de 1896 existe-t-il toujours ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Le chalet qui vous intéresse se trouve dans le parc de l’Ariana, comme le signale l’article Genève achève l’inventaire de ses trésors non protégés, publié le 21 avril 2023 dans la Tribune de Genève :

« En 1896, le Village suisse de l’Exposition nationale qui se tient à Genève vise à matérialiser notre identité nationale. On exhibe une architecture qui se veut typiquement suisse. Ainsi sont importés des chalets de différents cantons. Après l’exposition, des constructions sont rachetées par des propriétaires. Certaines ont résisté au temps, tel ce chalet gruérien de Montbovon daté de 1668. Acquis par la Ville de Genève, il est sis dans le parc de l’Ariana entre un parking et une route. »

Vous trouverez des photographies de ce chalet dans la base de données du Centre d'iconographie de la Bibliothèque de Genève (BGE).

L'article de la Tribune de Genève ajoute qu'il existe un exemple de « raccard du XVe siècle, grenier en bois valaisan qui trône aujourd’hui au parc des Eaux-Vives. ». Ce chalet se trouve à gauche de l'entrée principale du parc des Eaux-Vives.

Le Chalet dit de Montbovon se trouve aujourd'hui dans l'enceinte de l'ONU, le long de l'avenue de la Paix lorsque l'on remonte la route depuis le Jardin botanique, un peu avant l'Allée des drapeaux. Vous trouverez des informations supplémentaires sur la page du parc de l'Ariana du site de l'ONU.

Ce chalet fait partie du Recensement architectural cantonal (RAC) dont la fiche descriptive (RAC-VGE-15114) ajoute ceci :

« Chalet construit en 1668 en Gruyère (date gravée sur le linteau de la porte d’entrée), il a été déplacé à Genève pour être exposé dans le village suisse créé pour l’Exposition nationale de 1896. Au cours de cet événement, il a servi de débit de boissons chocolatées. À la fin de l’exposition, le bâtiment est démonté, donné par le Comité central de l'Exposition nationale suisse à la Ville de Genève, et remonté par celle-ci dans le parc de l’Ariana (Mémorial 1896). Les frais d'installation sont d'ailleurs prélevés sur les fonds Gustave Revilliod, le mécène du parc, a ajoutés à la donation de sa propriété à la municipalité pour en garantir l'entretien. Implanté en parallèle de l’avenue de la Paix, il est situé dans la partie sud du parc de l’ONU. Bien qu’un écrin de verdure ait été préservé dans ces abords immédiats, il est entouré d’un parking au sud et d’une route privée au nord. Construit sur un plan rectangulaire, le bâtiment s’élève sur deux niveaux. Il est couvert d’une toiture à deux pans en tavillons. Sa structure est en madrier. En façade, on peut observer des consoles moulurées qui viennent soutenir les éléments de charpentes ainsi que les solives de l’étage. Les façades sont principalement percées de petites ouvertures carrées. Les fenêtres sont à croisillons et les menuiseries en bois. Au nord, la façade est pourvue d’un riche décor peint. Au rez-de-chaussée, elle dispose d’ouvertures plus grandes. La porte d’entrée est moulurée et une date est gravée sur son linteau. Au sud, un balcon sans garde-corps est aménagé sur toute la largeur de l’étage. Ce bâtiment par son ancienneté et son histoire particulière revêt un intérêt patrimonial exceptionnel. Son utilisation dans l’Exposition nationale nous renseigne sur un moment important où se cristallise l’idée d’une architecture considérée comme représentative de la culture constructive helvétique. De plus, le soin particulier donné à sa façade principale et sa mise en œuvre avec des techniques ancestrales en font un objet d’une très grande valeur. »

Vous pourrez prendre connaissance de cette donation dans les archives du Mémorial du Conseil municipal lors de la session extraordinaire du mardi 23 février 1897 (page 464) dans laquelle nous lisons :

« La commission du Village Suisse vient de déposer son mandat, elle m'a chargé de témoigner aux Autorités municipales toute sa gratitude pour les nombreux services et facilités que la Ville lui a accordés, particulièrement pour son service des eaux, qui a alimenté la cascade et le torrent du Village à la satisfaction de tous. La Ville a ainsi contribué largement à donner vie et animation au Village, en un mot, au succès d'une des parties les plus pittoresques et les plus patriotiques de notre Exposition Nationale. En reconnaissance de ces bons services, la Commission du Village a émis le vœu de voir le Comité central offrir à la Ville le chalet de Montbovon, celui situé à droite, en face de la scierie et occupé par M. Kohler, chocolatier. Ce chalet est un des plus typiques et des mieux conservés des chalets authentiques transportés au Village Suisse. […] Après examen, il semble que cette construction ne saurait trouver une place plus favorable que dans notre belle propriété de l'Ariana, tout à côté du clos destiné aux jeunes enfants pour y prendre leurs ébats ; à l'entrée du parc, à droite de l'avenue de Varembé, presque vis-à-vis de la loge du concierge. Le chalet serait ainsi adossé à ce joli petit bois de sapins qui lui rappelleront ses voisins d'autrefois. »

Le Journal de Genève du 24 février 1897 relayait cette information au bas de la première colonne de la page 3 : « Dans la séance d’hier du Conseil municipal, M. Balland a annoncé que la commission du Village suisse et le comité central de l’Exposition faisaient à la ville don du chalet de Montbovon ; qui sera placé dans le parc de l’Ariana. »

Vous trouverez des informations supplémentaires sur l'exposition nationale de 1896 dans notre réponse du 24 avril 2023 « Je cherche des informations sur le développement du quartier de Plainpalais au 19ᵉ siècle et notamment sur les bâtiments utilisés pour l'Exposition nationale de 1896 ».

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

www.interroge.ch

Service de référence en ligne des bibliothèques de la Ville de Genève