Lors du premier système de retraite au monde mis en place par Bismarck en 1889, son conseiller lui a demandé « À quel âge faut-il fixer l’âge de la retraite pour qu’on n’ait jamais à la verser ? », ce à quoi Bismarck a répondu « A 65 ans ». Est-ce vrai ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

On retrouve cette anecdote sur plusieurs sites internet, mais la source n’est jamais indiquée. Afin de connaître le contexte exact de la création de l’assurance vieillesse par Bismarck au 19ᵉ siècle, nous avons effectué nos recherches en allemand sur des sites allemands.

Le journal allemand Zeit a publié le 16 juin 2012 l’article Länger leben, länger arbeiten dans lequel nous apprenons ceci (traduit avec DeepL) :

Lorsque Bismarck a introduit l'assurance vieillesse en 1891 pour calmer le mouvement ouvrier naissant, les choses étaient encore très simples : l'âge à partir duquel les ouvriers et les petits employés pouvaient toucher une pension était fixé à 70 ans. En effet, rares étaient les ouvriers qui, à l'époque, travaillaient 60 heures par semaine à l'usine et atteignaient cet âge. La nouvelle assurance ne devait donc verser que peu de pensions, le taux de cotisation n'était au début que de 1,7 pour cent. Ce n'est que pendant la Première Guerre mondiale que l'âge de la retraite a été abaissé à la limite de 65 ans, en vigueur jusqu'à la récente réforme des retraites en Allemagne. Le taux de cotisation a doublé.

Comme vous pouvez le lire, l’âge de la retraite était fixé à 70 ans lors de l’instauration de cette assurance par Bismarck.

Les premières rentes ont été versées en 1891, mais la loi a été introduite en 1889. En 2014, pour les 125 ans de cette loi, la Deutsche Rentenversicherung a publié la plaquette 125 Jahre gesetzliche Rentenversicherung qui confirme ces chiffres.

Et le 2 décembre 2014, le magazine économique allemand Focus publiait l’article Die Rente wird 125 Jahre - und kämpft ums Überleben qui nous apprend que lors de l’introduction de cette assurance en 1891, l'espérance de vie d'un homme n'était alors que d'un peu plus de 37 ans en moyenne.

Le 20 novembre 2014, l’article Was Ex-Reichskanzler Bismarck mit Renten zu tun hat, paru dans la Südostschweiz revient sur les anecdotes liées à Bismarck et à cette limite de 65 ans :

À cette époque, Bismarck avait 65 ans. Aujourd'hui encore, on colporte volontiers l'idée que le chiffre magique de 65 ans pour l'âge de la retraite est dû à cette date. Les historiens considèrent toutefois qu'il s'agit d'un mythe, ne serait-ce que parce que la limite était encore fixée à 70 ans lors des premières lois sur la sécurité sociale en Allemagne. Ce n'est qu'en 1916 qu'elle a été abaissée à 65 ans, alors que l'espérance de vie était encore nettement plus faible. Une partie considérable de la population n'a jamais atteint l'âge de la retraite ou est décédée peu après.

Au vu de ces informations, on peut dire que l'anecdote sur Bismarck n'a pas vraiment du sens. En effet, comme on vient de le lire, le « conseiller » de Bismarck aurait même pu donner un âge beaucoup plus bas que celui de 65 ans, car un ouvrier allemand atteignait très rarement cet âge à cette époque.

D’autre part, la Rentenversicherung allemande, comme notre AVS, n’est pas uniquement une assurance retraite, mais fournit également une rente de veuve. De ce fait, l’introduction de cette assurance a engendré de toute façon des coûts à l’État allemand.

À ce sujet, vous pouvez par ailleurs lire l’article L’assurance comme nouveau modèle : le droit au lieu de l’indigence publié sur le site de l'Histoire de la sécurité sociale en Suisse.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

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