Qui sont les personnages représentés sur la fresque décorant le plafond du Victoria Hall ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Ce plafond a été peint par le peintre genevois Dominique Appia et inauguré en 1988. Vous trouverez une fiche à son nom dans le dictionnaire de l'art en ligne SIKart. Le site officiel de Dominique Appia offre également un aperçu de ses œuvres, dont la fresque du plafond du Victoria Hall.

Théodore Blaise présente, dans son livre Dominique Appia : un plafond pour un autre, en détail la genèse de ce décor peint du plafond du Victoria Hall et l'accompagne de nombreuses photographies. Un bref historique nous apprend que Dominique Appia a été mandaté en 1985 par Claude Ketterer, le maire de Genève, pour décorer le plafond du Victoria Hall. La fresque d'origine d’Ernest Bieler ayant été détruite lors de l’incendie du Victoria Hall le 16 septembre 1984. Les lambeaux qui restent sont exposés dans les halls de la salle. À ce sujet, vous pouvez prendre connaissance de notre réponse de 2021 à la question « Qui avait peint le plafond du Victoria Hall avant sa rénovation ? »

Concernant les personnages figurant sur la fresque, Théodore Blaise écrit : « Dominique Appia aime la musique. Il a connu depuis l’enfance de vibrantes émotions au Victoria Hall. Plutôt que d’en peindre une allégorie, il décidera de rendre ce lieu à ses mélomanes. A leur tête, Ernest Ansermet, qui donna forme à l’esprit musical genevois, et derrière lui, ces autres, les connus, les anonymes, qu’il appartient à chacun de reconnaître. […] » Théodore Blaise ne donne pas plus d'information, mais précise toutefois que Dominique Appia s’est peint lui-même. Il s’agit du personnage qui joue du violon assis sur la rambarde. 

L'article Dominique Appia peignait une Genève rêvée, paru le 9 janvier 2017 dans la Tribune de Genève, lors du décès de l'artiste, apporte le nom d'un personnage supplémentaire figurant sur cette fresque : « […] On y reconnaît les personnalités liées à l'histoire de l'édifice – parmi lesquelles le commanditaire de l'œuvre, le conseiller administratif Claude Ketterer – contemplant l'envol de dizaines de pages de musique à la rencontre les mélomanes groupés dans la salle. […] »

Lors du décès de ce dernier, le Journal de Genève a publié le 12 août 1994 l'article Claude Ketterer est mort. Cet article est accompagné d'une photographie de la partie de la fresque sur laquelle figure Claude Ketterer. On lit ceci dans la légende de la photo : « Claude Ketterer (à gauche) à jamais au firmament du Victoria Hall sur la fresque signée par le peintre Dominique Appia. A ses côtés, de gauche à droite, le trompettiste Maurice André, Bernard Appia, le frère du peintre, ici joueur de flûte traversière, le pianiste Michel Dalberto, Jean-Jacques Rousseau et Voltaire. »

Il ne nous a pas été possible d'identifier les autres personnages figurant sur cette peinture. Le peintre lui-même ne fournit pas les noms. « Mais ne comptez pas sur lui [Appia] pour vous les présenter : c'est votre affaire de reconnaître Claude Ketterer (qui joue le rôle du donateur). Voltaire et Rousseau réconciliés le temps d'un concert, Ernest Ansermet, ou Appia lui-même en violon solo », peut-on lire dans un article sur le peintre, paru le 21 janvier 1988 dans Tribune de Genève.

Dans le livre Victoria-Hall : 1894-1987, vous trouverez la liste des chefs d’orchestres, des musiciens et des artistes qui se sont produits sur la scène du Victoria Hall et dont certains sont, peut-être, représentés sur cette fresque.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque d'art et d'archéologie

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