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La réponse a été mise à jour le 6 juin 2023.
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
Sur la page Dynastie Qin du site World History Encyclopedia, Joshua J. Mark nous apprend que « La Dynastie Qin (221-206 av. JC) fut la première dynastie de la Chine impériale. »
Puis, nous lisons dans l'article de Joseph Rechtman - La brosse à dents et son histoire (1780-1980) - disponible sur le site des Bibliothèques d'Université Paris Cité que :
« L'hygiène bucco-dentaire se perd dans la nuit des temps : les Sumériens connaissent l'usage du cure-dent et de la pince à dents, tous deux servent à déloger et à retirer les débris alimentaires coincés entre les dents. Les méthodes et instruments utilisés pour le nettoyage de la bouche et des dents, au cours des siècles, ont toujours été en rapport étroit avec les rites religieux et culturels, les superstitions, le mysticisme, les connaissances médicales, le charlatanisme, tenant compte des qualités artisanales et artistiques en évolution avec le marché et l'industrie. Le développement de l'hygiène bucco-dentaire fait partie intégrante de l'histoire des arts et des traditions et, aujourd'hui, des connaissances scientifiques des hommes. »
Une courte vidéo, produite et réalisée par la chaîne NTD français - Méthodes chinoises anciennes pour nettoyer les dents - répond bien à votre question. En voici quelques extraits que nous avons retranscrits :
Les anciens chinois accordaient une grande importance à la santé et à la beauté des dents. Ils se représentaient les dents comme la racine de la vie et de bonnes dents étaient pour eux un symbole de bonne santé, de longévité. […] Il y a 2000 ans, dans le classique confucéen "Livre des rites", il est écrit : "Au premier chant du coq, avec du sel on se lave les dents." Cela signifie que les gens à cette époque-là ont déjà l'habitude de se nettoyer les dents le matin. […] Dans leur quotidien, les anciens utilisaient souvent du sel ou du thé pour se frotter les dents et se gargariser. […] La science moderne a découvert que le thé et le sel sont effectivement bénéfiques pour l'hygiène et la santé bucco-dentaire. En plus du sel et du thé, les anciens avaient également des poudres servant au traitement et au nettoyage des dents. Dans un classique de la médecine chinoise nommé Pu Ji Fang datant de la dynastie Ming [1368-1644], une formule de poudre dentaire est notée. Les 9 ingrédients de la médecine chinoise composant cette poudre pouvant non seulement blanchir et consolider les dents, mais également noircir les cheveux. Quant à la brosse à dents et au dentifrice, nous retrouvons leur prototype sous les dynasties des Tang [618-907] et des Song [960-1279]. Les gens commencent dès cette époque à faire bouillir de la poudre dentaire en pâte, pour obtenir un produit très similaire au dentifrice moderne. On trempait également des branches de saule dans l'eau. Au moment de s’en servir, on mordait une extrémité pour l’aplatir et ainsi faire ressortir les fibres végétales que l’on arrangeait en forme de brosse pour se brosser les dents. La branche de saule elle-même avait pour effet de réduire le gonflement et de soulager la douleur et c’était encore mieux si on y ajoutait de la poudre dentaire. Plus tard, les premières brosses à dents sont apparues.
Sacha Bogopolsky explique dans son ouvrage La brosse à dents ou l'histoire de la "mal aimée" que « les prêtres bouddhistes se nettoyaient la bouche avant de prendre part aux services quotidiens et ce bâtonnet devint ainsi un objet du rituel de la cérémonie religieuse. En Chine, on utilisait plus particulièrement le bétel. L'empereur de Chine, Chinong, 2700 ans avant J.-C., un des fondateurs de la médecine chinoise, consacre deux chapitres entiers sur la bouche et les dents. Il faut ajouter que la brosse à dents a été découverte plus tard par eux, en juin 1498. Sa représentation est figurée par une gravure en bois de l'Encyclopédie chinoise Lei shu ts'au t'u hui (1609-1726). La tête de la brosse était en poils de sanglier. Les poils sont rangés à angle droit sur le manche. Elle ressemble à une de nos brosses actuelles en argenterie. »
Pour aller plus loin, nous vous conseillons les documents suivants :
- Le génie de la Chine : 3000 ans de découvertes et d’inventions de Robert K. G. Temple
- Histoire anecdotique du lavage et des soins corporels de Ned Rival
- The roots of dentistry in ancient China de Y Xu et M I MacEntee
- A history of public health : from past to present de Jan Kirk Carney
- Les dynasties Qin et Han : histoire générale de la Chine (221 av. J.-C.-220 apr. J.-C.) de Michèle Pirazzoli-T'Serstevens
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
La Bibliothèque du Musée d'ethnographie de Genève
Pour www.interroge.ch
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