Sur une photographie de 1865 d'Auguste Garcin représentant l'église anglaise vers 1865 à Genève, on aperçoit l'hôtel Victoria. Quelle est l'histoire de cet hôtel ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

La photographie d’Auguste Garcin de l’église anglaise vers 1865, parue dans l’ouvrage Genève en photographies anciennes, montre l’enseigne de l’Hôtel Victoria. Ce même cliché, conservé par notre Centre d’iconographie, nous permet de le voir entièrement. Il occupe l’immeuble qui fait l’angle de la rue François Bonivard avec la rue du Mont-Blanc.

Jean de Senarclens, Nathalie van Berchem et Jean M. Marquis retracent l’histoire de L’hôtellerie genevoise et écrivent ce qui suit à la page 50 : « Le 28 juin 1858 Genève est reliée par chemin de fer à la Suisse. Elle l’était déjà depuis trois mois avec Lyon, et la gare, propriété de la Compagnie française PLM, avait été inaugurée au mois de mars. Les fortifications venaient à peine d’être démolies entre Cornavin et le lac, le quartier se construisait et bientôt des hôtels s’y installaient, profitant de la proximité de la gare.

Déjà en 1835, on trouve un hôtel du Commerce à Montbrillant. En 1857 apparaît dans l’Indicateur genevois l’Hôtel des XXII Cantons à Cornavin, en 1860 l’Hôtel des Alpes rue des Gares et un Hôtel d’Angleterre à Cornavin ; en 1866 figure un Hôtel Victoria à la rue du Mont-Blanc, à côté de l’église anglaise (à partir de 1888 l’hôtel sera situé rue Pierre-Fatio). En face, en 1870, apparaît l’Hôtel Suisse qui déménagera en 1876 à son emplacement actuel, place Cornavin, l’Hôtel de Genève, également rue du Mont-Blanc, et l’Hôtel de la Gare, rue de Lausanne. »

Le 26 février 2024, le site Immobilier.ch a publié l'article Quand Zurich Invest rénove une partie du célèbre Square du Mont-Blanc qui nous apprend ceci : « L’immeuble récemment rénové, le 14 rue du Mont-Blanc/rue Bonivard 2, fait partie intégrante de l’ensemble surnommé "Square du Mont-Blanc", lequel fut édifié à la suite d’un concours lancé en 1848 dans le cadre d’un plan d’extension de la Ville de Genève. Ce square – primitivement appelé square des Bergues – a été dessiné en 1850, mais sa réalisation s’est étalée entre 1852 (pour l’immeuble sis Quai du Mont-Blanc 1/rue du Mont- Blanc 2) et 1863 (Quai du Mont-Blanc 11). Ce square se situe en partie sur un ancien bastion et sur des fossés artificiellement comblés.

Comme le relève la plaquette rédigée par l’architecte François de Marignac, "le square n’est pas construit d’une pièce, ni par un seul protagoniste. Les maîtres d’ouvrage sont nombreux, à commencer par James Fazy lui-même, qui reçoit en guise de « don national » la parcelle d’angle au sud du bloc (Quai du Mont-Blanc 1/ rue du Mont-Blanc 2). Dans la foulée, des particuliers achètent à prix d’or les premiers terrains mis aux enchères". […]

L’immeuble récemment rénové par Zurich Invest se situe justement à l’angle nord-ouest, soit le 14 rue du Mont-Blanc. Il a été loué à l’Hôtel Victoria [...]. Il comprenait 62 chambres et fut cédé aux enchères publiques en un seul lot. Il est classé auprès du Service des Monuments et des Sites. »

L’Annuaire du commerce suisse en 1880 (année la plus ancienne) indique : Hôtel Victoria, Armleder frères, Rue du Mont-Blanc 12. L'entrée de l'hôtel pour les clientes et les clients était certainement au 14 et le numéro 12 devait correspondre à l'adresse de l'administration. Cette même référence se retrouve en 1882 et 1883.

Les frères Armleder font partie d'une grande famille d’hôteliers, originaire du sud de l’Allemagne et très connue à Genève, comme l’atteste l’ouvrage La saga des Armleder. Il parle essentiellement de l’Hôtel Richemond qu’ils ont fondé, et il n’est pas fait mention de l’Hôtel Victoria.

Le livre L’hôtellerie à Genève précise que l’Hôtel Victoria déménage en 1888 à la rue Pierre Fatio, sur la rive gauche. Ceci est confirmé par plusieurs articles dans la presse locale. Celui-ci par exemple, paru dans La Tribune de Genève du 18 novembre 1969 revient sur son existence sur la rive gauche : « Le bâtiment, 11, rue Pierre-Fatio à Genève, avait été construit en 1850 comme immeuble locatif. Il fut ensuite transformé en pension, puis devint l’hôtel Victoria, baptisé par le propriétaire M. Niess en 1870. […] Attenant à la Salle de la Réformation, l’hôtel Victoria reçut de nombreux cercles de visiteurs dans ses salons. […] Il a reçu de multiples délégations de l’ONU, et de nombreux voyageurs célèbres, parmi lesquels le pianiste Wilhelm Backhaus. »

Notre Centre d'iconographie conserve cette photo de l'hôtel à son nouvel emplacement sur la rive gauche.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque de Genève

Pour www.interroge.ch