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La réponse a été mise à jour le 23 janvier 2025.
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
En 2015, notre équipe répondait à une question connexe à la vôtre : « Comment se forment les marées ? ». Nous vous invitons à la consulter en premier lieu.
Jean-François Cliche répond dans l’article Marées : la « double trempette », sur le site Le soleil numérique, à une question similaire à la vôtre :
« "Comment se fait-il que, la Terre tournant sur elle-même en une journée et la Lune autour de celle-ci en 28 jours, nous connaissions deux marées hautes (ou basses) par jour ?" demande Gratien Dubé, de Québec.
Le principal "moteur" derrière les marées est la gravité de la Lune. Celle du soleil joue également, bien sûr, mais dans une mesure nettement moindre, et ne fait donc essentiellement que s'ajouter ou se soustraire à l'effet de l'astre nocturne.
Cette force d'attraction, comme on l'a déjà vu dans cette rubrique, est suffisamment grande pour former un petit bourrelet sur la Terre, même sur les continents -, mais comme l'eau est un fluide, les océans sont plus facilement déformables et l'effet de la gravité lunaire est plus évident sur eux.
Or comme le fait remarquer notre lecteur, si ce n'était que de cela, on n'aurait qu'un seul cycle de marée par jour : la marée serait haute du côté où se trouve la Lune, et basse de l'autre côté de la Terre. Or, chacun sait que ce n'est pas le cas.
Il y a donc forcément un autre facteur qui est à l'oeuvre, ici, et il est bien connu : c'est le rayon terrestre. En effet, la gravité est une force qui diminue "avec le carré de la distance", comme disent les physiciens. Cela veut dire que si l'on double la distance entre deux objets, ils s'attireront 22 = 4 fois moins forts; si l'on triple la distance entre les deux, la force sera 32 = 9 fois moindre; et ainsi de suite.
Cela implique donc que les océans du côté opposé à la Lune sont un peu moins attirés par celle-ci que la Terre ne l'est elle-même - la différence de force est d'environ 3 %. Pour cette raison, notre planète accélère vers la Lune un peu plus rapidement que les océans du côté opposé, et cette eau "retardataire" va alors s'accumuler et former un deuxième bourrelet du côté opposé à la Lune. Un peu comme l'eau qui, dans un bocal que l'on bouge brusquement, s'accumule momentanément d'un côté.
Voilà pourquoi nous avons deux marées par jour au lieu d'une seule. »
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
La Bibliothèque du Musée d'histoire des sciences
Pour www.interroge.ch