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La réponse a été mise à jour le 4 janvier 2024.
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
Il n'existe pas de livre sur l'histoire du cirque à Genève et peu d'éléments bibliographiques précis permettent d'illustrer les passages des cirques à Genève.
Le Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), dans son article « Cirque », détaille l'apparition des différents cirques en Suisse et cet article fournit également une petite bibliographie.
Il existait un cirque permanent à Plainpalais. Celui-ci est cité dans l'article sur Plainpalais du DHS :
« Plainpalais était principalement une banlieue maraîchère et un lieu de détente (création d'un jeu de mail en 1697) avec la plantation d'allées arborisées autour d'un vaste losange (actuelle Plaine de Plainpalais) qui servait, et sert encore, à des réjouissances nationales populaires variées. Le site attira plusieurs institutions culturelles et de divertissement regroupées dans un faible rayon (cirque en 1865, Diorama en 1880, casino en 1887, et autres théâtres) et fut marqué durablement par l'Exposition nationale de 1896. »
Ce cirque est également cité sur le site Noms géographiques du Canton de Genève à la page concernant la place du Cirque :
« L'immeuble faisant l'angle entre le boulevard Saint Georges et l'avenue du Mail était occupé par un cirque permanent, le cirque de Rancy. Les habitants de la ville y venaient principalement pour assister à des spectacles comiques qui se moquaient des personnalités connues. Au début du siècle, le cirque devint le cinéma Apollo, l'un des premiers qui existât à Genève. Il fut détruit en 1955. »
Il existe un livre sur la famille Rancy créatrice de ce cirque : Théodore Rancy et son temps, 1818-1892 par Jacques Garnier.
La sortie de ce livre a été annoncée par Michel Baettig dans le Journal de Genève du 14 août 1975, La belle époque du cirque de Plainpalais : publication d'un livre sur Théodore Rancy. En préambule de cet article nous trouvons une brève histoire du cirque de Plainpalais :
« En 1857 la famille Guichard construisit un cirque à côté de la plaine de Plainpalais. Huit ans plus tard, Théodore Rancy acheta ce cirque. En 1876 il fit construire un autre cirque, en planches, sur la plaine de Plainpalais, avant d'édifier, à la place du Cirque, un immeuble en dur, contenant une piste et des écuries sous les qradins. En 1897 ce cirque fut démoli puis reconstruit par la veuve et Alphonse, le fils de Théodore Rancy. Par la suite, le cirque s'appela Apollo, avant d'être démoli en 1955. Telles sont les indications que donne Jacques Garnier, un grand connaisseur du cirque, dans le livre qu'il vient de consacrer à Théodore Rancy, dont la fulgurante carrière a passé par Genève. »
Michel Baettig a écrit également Le cirque en Suisse qui décrit principalement les Knie, mais aussi d'autres artistes, malheureusement avec très peu de références bibliographiques.
Une recherche dans les archives du Journal de Genève avec le mot « cirque » permet de retrouver la trace du passage de différents cirques à Genève.
Vous pourrez également voir les rares images du cirque de Rancy dans la base de données de notre Centre d'iconographie.
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
La Bibliothèque de Genève
Pour www.interroge.ch
Le contenu de cette réponse pouvant devenir obsolète, nous attirons particulièrement votre attention sur sa date de publication.
