Est-ce que toutes les météorites qui tombent sur terre sont des étoiles comme celles que l'on voit dans le ciel ? (Question posée par un adolescent de 13 ans)

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Sylvia Ekström, de l'Observatoire de Genève, donne une brève définition du mot « météorite » sur le site RTS découverte en réponse à la question « Quelles sont les principales caractéristiques (en général) des planètes, satellites, astéroïdes, météorites, comètes et étoiles ? ». Elle la définit comme suit : « une météorite est un gravier ou un petit caillou qui tombe sur une planète. ». Elle définit également l’étoile comme étant « une boule de gaz suffisamment grosse pour que des réactions nucléaires aient lieu dans son cœur. »

L’ouvrage Impacts : des météores aux cratères, paru sous la direction de Sylvain Bouley, précise qu’« une météorite est un fragment de météoroïde [débris d’astéroïde ou de comète] qui a survécu à son passage dans l’atmosphère et qui est tombée sur le sol terrestre. ». Un météore est, quant à lui, un « phénomène lumineux provoqué par l’entrée dans l’atmosphère d’un météoroïde. Les météores de faible intensité sont connus sous le nom d’étoiles filantes. ». On trouve dans ce livre des fiches pratiques qui aident notamment à reconnaître une météorite ou à photographier les météores.

Michel Cabaret répond à la question « D’où viennent les étoiles filantes ? ». Vous pouvez écouter sa réponse sur le site de l'Espace des sciences de Rennes.

Matthieu Gounelle, dans son livre Une belle histoire des météorites, définit également un météoroïde comme un « nom donné à une pierre circulant dans le Système solaire. Un météoroïde est un fragment d’astéroïde, de comète ou de planète. Par abus de langage, on utilise parfois le terme de météorite au lieu de météoroïde. »

Le Muséum d'histoire naturelle de Genève possède des météorites dans ses collections.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque du Muséum d'histoire naturelle

Pour www.interroge.ch