Je cherche des informations sur la Maison des jeunes qui aurait existé à Genève dans les années 70-80

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Avant d’abriter le Théâtre de Saint-Gervais, cet immeuble abritait la Maison des jeunes et de la culture. L’immeuble a été construit en 1958-1959. La Gazette de Lausanne du 27 mai 1958 annonçait dans l'article Une maison des jeunes qui sera un palais :

« Une maison des jeunes sera édifiée à Genève, comme on sait, près du temple de Saint-Gervais. Une fondation a été créée au mois de décembre 1956. […] »
L’article indique ensuite que ce bâtiment « comprendra, au sous-sol, une salle de spectacle et de cinéma de 250 places ; au rez-de-chaussée, un restaurant 200 places ! et au 1ᵉʳ étage, une salle de jeux et une bibliothèque avec fumoir. Dans les étages supérieurs, enfin, des locaux seront réservés aux Jeunesses musicales et au Mouvement de la Jeunesse, suisse romande. »

Dans le 2e volume du livre L’architecture à Genève 1919-1975 d'Isabelle Charollais, Jean-Marc Lamunière et Michel Nemec, ce bâtiment est présenté ainsi en page 561 :

« Maison des jeunes et de la culture à Saint-Gervais, Rue du Temple 5, Genève [...]. Architectes : Lucien Archinard et Jean Zuber, maître de l’ouvrage : Ville de Genève, Service immobilier, date : 07.10.1958 […].
Situé sur la rive droite, à proximité de la gare, ce centre culturel s’inspire des modèles français construits à la même époque. Conçu à l’origine par une fondation privée, il a bénéficié d’un large soutien de l’Etat et de la Ville de Genève.
Destiné à fonctionner non seulement comme centre de quartier, mais aussi comme équipement culturel pour toute l’agglomération, le programme initiale comporte des ateliers de photographie, de céramique, de musique et de danse ainsi qu’une salle de spectacles de deux cent cinquante places et un restaurant s’adressant à un plus vaste public. »

Une exposition a eu lieu à Genève en 1985 aux Halles de l’Ile au sujet des théâtres de Genève. Dans le catalogue d’exposition Théâtres : les Services immobiliers de la Ville de Genève en collaboration avec le Service des spectacles et concerts présentent 22 projets et réalisations, paru à cette occasion, il est mentionné que ce bâtiment a été rénové entre 1982-1984. On y apprend également que :

« C’est à la fin de l’été 1984 que fut inaugurée la nouvelle Maison des jeunes et de la culture de Genève, dans le quartier de Saint-Gervais. Si l’idée de construire une maison pour la jeunesse avait déjà été évoquée à la fin des années quarante, ce n’est qu’en 1956 qu’une Fondation de la Maison des jeunes fut constituée. Deux ans plus tard, le Conseil municipal arrêtait les crédits nécessaires à la construction d’un bâtiment sur un terrain appartenant à la ville, à la rue du Temple. La première Maison des jeunes fut inaugurée le 7 février 1963. »

D’après le livre de Maryvonne Stepczynski-Maitre – Saint-Gervais : trente ans de culture à Genève – aux pages 133-134, c’est en 1982 que démarrent les travaux de rénovation de la Maison des jeunes et de la culture (MJC) de Saint-Gervais. L’essentiel des activités de la MJC est transféré à Champel (à la Villa du Bout-du-Monde), tandis qu’une nouvelle salle de spectacle, le Théâtre Off, est créé dans l’ancien Palais des expositions. Initialement animée par Jaime Echanove, Marie-Claude Torelle et Valérie Gremaud, elle a pour but d’être un lieu de soutien au théâtre indépendant et à la danse contemporaine. Rien qu’en 1983, le Théâtre Off présentera une trentaine de spectacles. Pierre Naftule présentera notamment en 1983 et 1984 un Topaze de Marcel Pagnol qui marquera les esprits. Les Rencontres de la danse y seront également organisées, ce qui débouchera sur la constitution de l'Association pour la danse contemporaine (ADC).

Vous trouverez dans le préambule de la Convention de subventionnement pour les années 2020-2023, entre la Ville de Genève et la Fondation Saint-Gervais, en page 3, un historique pour les activités de la Maison des jeunes. Vous trouverez par ailleurs aux Archives de la Ville de Genève, un fond intitulé BOESCH - Boesch, Jacques (Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais) avec un historique que nous vous encourageons à lire pour connaître la chronologie de ce lieu.

Les archives des mémoriaux du Conseil municipal de la Ville de Genève numérisées comportent de nombreuses mentions des discussions autour de ce sujet.

« La construction de la Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais se termine en 1962 et commence ses activités en 1963 en se basant sur le modèle français des maisons des jeunes et de la culture créées à la Libération et poursuivant une mission d'éducation et d'enrichissement culturel pour les couches populaire de la population.

Au printemps 1971, la Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais est occupée par des manifestants, ce qui mène à la fermeture temporaire de l'établissement. Par la suite, cette institution est mise en auto-gérance. Le Conseil de fondation met un terme à cette expérience en juillet 1974, puis ferme à nouveau la Maison des Jeunes et de la Culture pour réexaminer entièrement la situation.

Le 1er novembre 1974, le Conseil municipal reçoit une pétition provenant du Comité des usagers de la Maison des Jeunes de St-Gervais demandant la réouverture du centre. Le débat politique devient animé et la Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais est à nouveau occupée par des manifestants en 1975. La situation se stabilise en 1977. L'un des contestataires de 1975 n'est autre que Jacques Boesch qui sera recruté en tant qu'animateur et incorporé au Conseil d'animation le 1er janvier 1978. Il s'occupera notamment des ateliers destinés aux jeunes et aux adultes.

En 1982 la Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais ferme pendant deux ans pour être entièrement rénovée. Les animateurs Jaime Echanove et Marie-Claude Torelle assurent la poursuite des activités, délocalisées à la Villa du Bout-du-Monde et à l'ancien Palais des expositions où, avec Valérie Gremaud, ils dirigent l'éphémère salle du Théâtre Off.

Jacques Boesch est chargé par la Ville de Genève de préparer la réouverture de la Maison des Jeunes et de la Culture de St-Gervais prévue en 1984 et qui prendra alors le nom de Théâtre de St-Gervais. »

Vous trouverez des articles sur la création et l’évolution Maison des jeunes de Saint-Gervais, en consultant les archives du Journal de Genève en ligne. Et dans les collections iconographiques en ligne de notre bibliothèque, vous pourrez voir quelques photographies de la Maison des Jeunes de Saint-Gervais. Vous pouvez venir voir directement d'autres photographies non numérisées au Centre d’iconographie, passage de la Tour 2 - 022 418 46 70 - cig.bge@ville-ge.ch

Notre bibliothèque conserve également les publications de cette institution, notamment son bulletin d'information.

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque de Genève

Pour www.interroge.ch