Je cherche des informations sur les travaux d'endiguement de l'Arve au cours des siècles

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Dans l’ouvrage de Jules Monod – Plainpalais ancien et moderne : guide illustré – paru en 1913, on peut lire, à partir de la page 4, une liste de dates de travaux ainsi que le type de travaux (digue à redans) :

« Aux XIIIme et XIVme siècles, des moines du couvent de Palais avaient comme principale occupation de se défendre contre les ravages des flots de l’Arve et ils eurent, à ce sujet, de fréquents démêlés avec les gens du Château de la Bâtie, qui prétendaient qu’ils refoulaient le courant vers leurs terres. Il y eut de ce fait plusieurs escarmouches, auxquelles prirent par les citoyens. En 1405, l’évêque Guillaume de Lornay, dit Thourel, fait faire des réparations urgentes à Genève, entre autres d’élever auprès de l’Arve une sorte de digue qui renfermait le lit de cette rivière, de manière que désormais elle ne put inquiéter les habitants au moment des crues extraordinaires. Mais ces mesures furent inefficaces, car nous voyons, dans le Journal du Syndic Balard, que les derniers jours d’août 1530, à la suite de grandes pluies, "la rivière de l’Arve reconflait jusque en la Corraterye et tous les pons d’icelle rivyière tombaient en ruine." A diverses reprises Plainpalais fut complétement inondé et dévasté et de véritables catastrophes se produisirent en 1570, 1611, 1651, 1711, 1733, 1740, 1769 et 1788. On fit de grands travaux d’endiguement en 1428, 1448, 1483 et vers, le milieu du XVIIme siècle, époque à laquelle la rivière occupait son lit actuel, l’ingénieur Maximilien Yvoy fit exécuter une digue à redans, dont il y avait encore des traces, il n’y a pas si longtemps, en aval du vieux pont. »

Dans l’ouvrage d’Armand Brulhart et Erica Deuber-Pauli – Ville et Canton de Genève – nous pouvons lire à partir de la page 175 :

« Du côté du delta de l’Arve se trouvait le Plainpalais proprement dit, qui tire son nom – planus palus – de ses étendues marécageuses, inhospitalières. Il faut attendre l’essor des derniers siècles du Moyen Âge pour voir s’amorcer son développement. Promoteurs : les Dominicains, établis définitivement en 1263 près des murs de la ville, à proximité de l’actuelle Corraterie, sur la paroisse de Saint-Gervais. Les Dominicains achetèrent les terres et endiguèrent progressivement les eaux, repoussant le delta vers la pointe de la Jonction, […] L’Arve n’occupa son lit actuel que vers le milieu du XVIIe et continua jusqu’au XVIIIe siècle d’inonder périodiquement Plainpalais. »

Des mêmes auteurs, dans l’article Genève, l’industrie à la jonction des eaux, paru dans l'ouvrage Il était une fois l'industrie : Zurich - Suisse romande : paysages retravaillés : quelques exemples d'occupation industrielle du territoire, vous trouverez beaucoup d’illustrations de l’état de l’Arve, son delta, des cartes de son endiguement dès le 19e siècle.

Dans l’article sur « Plainpalais » du Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), on lit :

« Au XIIIe s., les premiers travaux d'endiguement de l'Arve, qui débordait souvent, sont le fait des dominicains qui conquirent les terres du delta. »

Dans l'article du DHS consacré à l'« Arve », on lit encore :

« L'Arve confluait sous les murs de Genève, inondant une douzaine de fois, du XVIe à la fin du XVIIIe s., la plaine de Plainpalais et les bas-quartiers et refoulant même l'écoulement du Rhône (1570, 1650, 1711). Pour contrôler les berges, couvertes de graviers, entre lesquelles se déplaçait le lit, Genève obtint de la Savoie, en 1444 et 1508, le territoire des Franchises, agrandi en 1754 (bande de 2 x 0,5 km, sur la rive gauche). Des travaux d'endiguement et de correction ont déplacé le confluent en aval au XVIIIe s. Le pont, qui avait fixé dès l'Antiquité l'habitat de Carouge, emporté par les eaux à de nombreuses reprises, a été reconstruit en pierre (1808-1816). L'A. faisait mouvoir moulins, scieries et fabriques diverses. »

Vous pouvez aussi consulter l'article La Jonction : une histoire de la modernité pour une histoire globale de ce quartier de Genève. Ce texte publié sur le site du projet artistique 60x60 est extrait du travail pratique de diplôme Stratégies de développement durable pour la requalification, d’un quartier urbain – Artamis, Genève de Peter Brun et Alan Castoldi du Département d’architecture de l'EPFL en 2004.

Dans les collections iconographiques en ligne de notre bibliothèque, on trouve des images sur l’Arve et la Jonction récentes et anciennes, des plans de rectifications des cours d’eaux. Vous pouvez venir les consulter directement au Centre d’iconographie, passage de la Tour 2 - 022 418 46 70 - cig.bge@ville-ge.ch

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

La Bibliothèque de Genève

Pour www.interroge.ch