Pourquoi les petits chiens aboient-ils plus et sont-ils plus agressifs que les grands chiens ?

Bonjour,

Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :

Le site Cynotopia présente ce phénomène dans l’article Le syndrome du petit chien : pouvons-nous agir ? publié le 14 décembre 2020 et précise que des scientifiques tentent de l'expliquer :

« Il y a vraiment des études qui ont été faites dans le but de justifier cela d’un point de vue génétique. Alors non, ça n’excuse pas tout, mais ça permet quand même de réaliser qu’un petit chien est plus prédisposé à développer ce genre de comportements socialement inacceptables et agaçants.

[...]  des études ont été réalisées sur les comportements canins, mettant en avant que la taille est un facteur non négligeable dans ce domaine. Nous avons par exemple cette étude, réalisée à l’université de Sydney par le Dr Paul McGreevy et son équipe, qui a mis en avant que la taille, le poids et la forme de la tête sont des critères influençant le développement de comportements socialement considérés comme « mauvais ».

Cette étude s’est basée sur le C-BARQ (Canine Behavioral Assessment and Research Questionnaire, [...], qui demande aux propriétaires d’évaluer leurs animaux sur leurs comportements perturbateurs, irritants et destructeurs. [...]

Comme l’explique le Dr Hal Herzog, dans cet article du site Psychology Today, le problème de cette étude est que le C-BARQ se base sur la perception de son chien qu’à le propriétaire, et non sur l’observation des chercheurs. Cet auto-jugement pourrait influencer les résultats obtenus. Néanmoins, le très grand nombre de profils (8301 chiens) justifierait tout de même la véracité des résultats. »

Si vous lisez l'anglais, l’article Why Do Small Dogs Have So Many Psychological Problems? publié le 16 décembre 2013 dans Psychology today et cité ci-dessus pourrait vous intéresser.

Comme le précise l'article de Cynotopia, « bien que les anglophones en parlent beaucoup (c’est ce qu’ils appellent "Small dog Syndrome"), quasiment personne en fait mention francophonie. »

Plusieurs spécialistes dans les pays anglo-saxons évoquent donc le syndrome du petit chien sur leurs sites, comme par exemple, l’article Small dog syndrome : what it si and what to do about it publié sur le site Raising Rover. Voici ce que nous pouvons y lire (traduit avec DeepL) :

Petits chiens, jappeurs, désobéissants, divas et reines du drame : voici quelques-uns des adjectifs que l'on utilise pour qualifier les petits chiens. Mais ces traits sont-ils génétiquement liés à leur petite taille ou s'agit-il plutôt d'une mauvaise réputation due à l'éducation ?

[...]

La plupart de ce que nous appelons le syndrome du petit chien est essentiellement une réactivité basée sur la peur ; mais le chihuahua qui grogne est considéré comme ridicule ou drôle alors que le rottweiler qui grogne a tendance à être pris un peu plus au sérieux. Le chihuahua n'en est pas moins malheureux, et il est même possible qu'il le soit encore plus.

D'après mes propres observations, voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les petits chiens peuvent finir par avoir des comportements problématiques :

    Manque de socialisation précoce en raison de préoccupations liées à la sécurité
    Manque de formation parce qu'ils sont plus faciles à gérer
    Ne pas s'attaquer aux problèmes dès le début parce qu'il est toujours possible de les "ramasser".
    Trouver les comportements craintifs/agressifs des petits chiens plus drôles que ceux des grands chiens.
    Ne pas tenir compte des limites d'un petit chien parce qu'il est mignon (par exemple, le ramasser constamment)
    Les traiter comme des accessoires

Ils sont donc plus probablement victimes des circonstances que de la génétique, ce que confirme une étude réalisée en 2010 à l'université autrichienne de médecine vétérinaire. Des informations ont été recueillies auprès de plus de 1 200 propriétaires de chiens, le critère de "petite taille" étant <20 kg. Les résultats ont montré que les petits chiens étaient en fait plus enclins à être excitables, désobéissants, anxieux, craintifs et agressifs MAIS que les propriétaires étaient un facteur d'influence important dans leur comportement.

Les propriétaires de petits chiens sont moins enclins à éduquer leur animal, à le promener ou à jouer avec lui. Ils sont également plus susceptibles de manquer de cohérence dans leur approche. Et comme on pouvait s'y attendre sur la base d'autres études, le recours à la punition était lié à une incidence plus élevée d'agressivité et d'excitabilité chez TOUS les chiens, mais cette relation était encore plus forte avec les petits chiens.

Ainsi, nous comprenons que la génétique d'une part et l'éducation donnée par le propriétaire d'autre part, vont avoir une influence sur le comportement du chien. Il faut donc socialiser et dresser au mieux son petit chien, comme on le ferait plus naturellement avec des chiens de grande taille, si l'on ne souhaite pas qu'il ait des problèmes de comportement comme mordre ou aboyer.

En effet, comme le dit également l'article publié sur Cynotopia :

« [...] il y a bien entendu la manière de se comporter avec un chien qui va grandement influencer sa façon d’être. Ici, c’est des comportements renforcés par l’attitude du maître (consciemment ou inconsciemment) dont il est question. Et le problème, c’est qu’avec un petit chien, il est malheureusement bien plus facile de lui inculquer de mauvais principes !

Vous avez un molosse de 50 kilos ? Pas le choix, il faudra lui apprendre à ne pas tirer sur sa laisse si vous voulez pouvoir le sortir sereinement. Par contre, un petit Yorkshire est bien plus facile à gérer. S’il tire, il n’y a pas trop de risque d’être embarqué dans son élan. On aura donc tendance à être plus tolérant envers eux, ce qui est malheureusement une mauvaise idée, car ils développeront plus facilement des comportements indésirables. Nous en parlions dans cet article, éduquer correctement son chien n’est pas une alternative si vous voulez qu’il puisse être bien dans ses pattes, quelle que soit sa taille ! »

Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.

Cordialement,

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